Södertäljesonen är den förste Europafödde huvudtränaren i NHL sedan säsongen 2001–02 då den tjeckiske legendaren Ivan Hlinka sparkades av Pittsburgh efter drygt en säsong. Hlinka dog i en bilolycka 2004.
I många år har det snackats om vem som skulle bli förste svenske huvudtränaren i NHL.
Anders Sörensen säger i en digital intervju med svenska journalister att han trodde på Ulf Samuelsson.
– Uffe har varit runt både en del i AHL och NHL och var här i Chicago som assisterande, så jag trodde nog han skulle bli först.
Rickard Grönborg, Tommy Albelin och Ulf Dahlén är andra det snackats om.
Det blev Anders Sörensen.
– Det är egentligen otroligt om man tänker på resan man gjort. Framför allt med tanke på hur många bra tränare vi haft genom åren i Sverige så är det klart att det blir lite ”oj, det här händer verkligen”. Man blir väldigt ödmjuk, säger han.
I förra veckan kom beskedet den klassiska klubben efter en dålig säsongsstart sparkade Luke Richardson. I stället lyftes Sörensen upp från huvudtränarjobbet i farmarlaget Rockford.
Uppdraget är tillfälligt – men kan bli permanent om det går bra.
– Det får vi se, det är upp till klubben. Jag tar en dag i taget, säger Sörensen som gör sin elfte säsong i Chicagos organisation.
Han började som spelarutvecklare, blev assisterande i Rockford och hans uppdrag som huvudtränare i farmarlaget började som en tillfällig lösning som sedan blev permanent.
Sörensens NHL-debut slutade med förlust mot Winnipeg men redan i andra matchen borta mot New York Rangers tog Sörensen sin första seger.
– Man var lycklig, absolut, framför allt för laget. Sedan när folk börjar gratulera så är det klart att man tänker på det. Upplevelsen var mäktig.
Legendariske tränaren Scotty Bowman, som blivit något av en mentor, skickade sms. Bowman är den vinstrikaste tränaren i NHL-historien med 1 244 grundseriesegrar.
– Scotty textade och skrev grattis, nu har du bara 1 243 vinster kvar, skrattar Sörensen.
Han leder ett lag under ombyggnad, men med många talangfulla spelare. Som Connor Bedard, 19-åringen som blev vald som etta i draften 2023.
– Jag är ruggigt imponerad av honom, han är väldigt ödmjuk och fokuserad. Det är viktigt att få utveckling på de unga spelarna, men samtidigt viktigt att vinna matcher, säger han.
Fakta.Anders Sörensen
Ålder: 49.
Moderklubb: Spaif, Södertälje.
Spelarkarriär: Spelade 12 matcher i Södertälje SK i division 1 1994–96. Slutade 25 år gammal på grund av hjärnskakningsproblematik, då i farmarligan till AHL, ECHL, i USA.
Tränarkarriären: Södertälje (assisterande 2011–13, tillfällig huvudtränare 13–14), Chicago Blackhawks/Rockford (14–19 spelarutvecklare), Rockford (18–21, assisterande tränare), Rockford (21–24 huvudtränare), Chicago (24–25, tillfällig huvudtränare).
