– Vi visste redan före – med tanke på det som de visat tidigare – att det skulle bli en helt annan utmaning än det vi har ställts inför tidigare. Men det är tråkigt så klart att det slutade så här, sa backen Maja Nylén Persson till HBO efter matchen.
Forwarden Lisa Johansson håller med sin lagkompis.
– Det var ett jäkligt skickligt lag som vi mötte, och nu så är i efterhand är det så klart surt. För även om alla därhemma förväntade sig det här, är det inget som man förväntar sig när man går in för att spela en match, sa hon till HBO.
Efter fem raka segrar i OS tog det tvärstopp för Sverige mot guldfavoriten USA. Det sista steget före torsdagens final blev inte oväntat en för svår uppgift och de regerande världsmästarna vann till slut med klara 5-0.
– Vi skulle ha varit med från början och fått lite längre anfall på dem då. Men från andra kommer vi upp bättre i närkampsspelet och presspelet ja, allt. Vi får iväg ett 20-tal skott mot dem, och stundtals kändes det som om vi hade mer spel i offensiv zon än mot Tjeckien (kvartsfinalen). Så det är något att ta med sig, sa Maja Nylén Persson.
– Just nu är det tungt så klart, men nu får vi smälta det här och sedan är det bara att ladda om. För vi ska komma hem med en medalj, fortsatte hon.
Damkronorna fick en jobbig start och hamnade i underläge drygt fem minuter in i den första perioden. Cayla Barnes, till vardags proffs i PWHL-laget Seattle, hittade rätt med ett dragskott från blålinjen och ordnade 1–0.
USA fortsatte sedan att dominera och det svenska laget var i långa perioder hårt tillbakatryckta – men målvakten Ebba Svensson Träff stod pall, fortsatte på inslagen bana från kvartsfinalsegern (2–0) mot Tjeckien och storspelade.
Van vid att få många skott emot sig i klubblaget Linköping (nästjumbo i SDHL) motade 21-åringen bort den ena pucken efter den andra och höll sitt lag kvar i matchen.
Stundtals ändrade dock matchen karaktär. Damkronorna kunde sticka emellan med offensiva räder och se till att även USA:s målvakt Aaerin Frankel testades med farliga avslut, från både Hilda Svensson och Mira Jungåker.
I den första periodpausen var ställningen ”bara” 1–0 och även om USA hade högkaratiga målchanser med jämna mellanrum så saknades inte möjligheter heller för Sverige som stod upp bra halvvägs in i semifinalen.
När Ebba Svensson Träff alltmer såg ut att kunna bli ett spöke för amerikanskorna kom dock 2–0-målet. Taylor Heise var sist på pucken när USA kom två mot en och fick till sist hål på den svenska målvakten.
Sedan gick det undan.
På mindre än tre minuter gjorde USA tre mål och plötsligt stod det 5–0 på resultattavlan. Efter 4–0-målet klev Ebba Svensson Träff av isen och lämnade utrymme för reserven Emma Söderberg som bara fick hålla nollan i en minut och 49 sekunder.
Inte långt senare blev det rejält irriterat bland de blågula spelarna när Abbey Murphy vårdslöst körde på Emma Söderberg bakom det egna målet. Jessica Adolfsson tände till ordentligt och knuffade omkull amerikanskan – som föll enkelt, tyckte Mira Jungåker.
– Det är helt hopplöst. Ja, patetiskt att de inte ens kollar på en sådan situation, sade hon i den efterföljande periodpausen till SVT och tillade:
– Domarna måste steppa upp. Man kunde ju också tagit en tvåa för ”diving”, om nu Jessica (Adolfsson) skulle få en tvåa för ”roughing”.
Fler mål i tredje perioden blev det inte och Sverige blev därmed mållöst för första gången i turneringen.
Att få storstryk mot USA är dock inget att skämmas för – det har alla lag fått hittills. I gruppspelet har de i tur och ordning radat upp storsegrar mot Tjeckien (5–1), Finland (5–0), Schweiz (5–0) och till och med stormakten Kanada (5–0) innan värdnationen Italien skåpades ut med 6–0 i kvartsfinalen.
För svensk del gäller det nu att snabbt gå vidare. Målet inför OS-turneringen var att ta en första mästerskapsmedalj sedan VM-bronset 2007, och det kan fortfarande mycket väl bli verklighet.
Matchen om tredje pris spelas på torsdag klockan 14.40. Där väntar förloraren i den andra semifinalen, mellan Kanada och Schweiz, som börjar 21.10 på måndagen.
Läs mer:
Tjejer får fortfarande inte tacklas i OS: ”Att man inte kommit längre”
