Sverige tar ny OS-medalj i skidskytte – brons i stafetten

Efter en trög OS-start för de svenska skidskytteherrarna drog Martin Ponsiluoma igång medaljskörden med sitt guld i söndagens jaktstart. Under tisdagseftermiddagen stod en ny medalj på spel, när det var dags för stafett i snöfallet i Antholz.

Och det blev en bronsmedalj efter skarpt skytte av det svenska laget, som inte behövde mer än sex extra skott.

Sverige kom till start med exakt samma lag, och sträckordning, som i de två senaste mästerskapsstafetterna. I VM i fjol missade Viktor Brandt, Jesper Nelin, Martin Ponsiluoma och Sebastian Samuelsson pallen. Men i VM 2024 blev de världsmästare.

Då var Brandt VM-debutant. I år var samma startman lika grön i ett OS.

På förhand fanns flera frågetecken kring det svenska laget.

Martin Ponsiluoma lyste visserligen av självförtroende när han vann OS-guldet i jaktstart i söndags. Men Viktor Brandt hade bara fått köra distansloppet i Antholz (37:a) inför stafetten, Jesper Nelin gjorde en så dålig sprint (72:a) att han missade jaktstarten och Sebastian Samuelsson var långt ifrån nöjd när en bra sprint i fredags (femma) vändes till fem bom och plats tolv i jaktstart.

Att kunna rå på huvudfavoriterna Frankrike och Norge sågs på förhand som närmast omöjligt.

– Då krävs att de kanske lite oväntat gör bort sig, sade Samuelsson inför stafetten.

På första sträckan behövde Brandt plocka ett extraskott i liggande och ett i stående, och växlade som femma – 18 sekunder efter ledande Norge – samtidigt som Frankrikes Fabien Claude hade dragit på sig en straffrunda och sladdade in som 13:e vid växling.

– Jag är väldigt nöjd, det är mycket press på en förstasträcka. Jag var lite orolig men jag var väldigt inställd på att det kommer vara svårt – men att det går att träffa ändå, säger Brandt.

Jesper Nelin, som gjorde en så dålig sprint att han missade jaktstarten, sköt fullt på sitt första skytte och ut från vallen åkte han som tvåa, en och en halv sekund efter Tyskland.

Fransmannen Emilien Jacquelin åkte upp i ledningen och skapade sig en lucka, som han höll även efter det andra skyttet. Efter ännu ett fullt skytte av Jesper Nelin gick Sverige ut som tvåa inför den avslutande åkningen på andra sträckan.

– Det känns väldigt bra att jag efter den väldigt dåliga sprinten kan vända på det och studsa tillbaka och göra en riktigt bra sträcka, säger han.

Nelin menar att Martin Ponsiluomas guld i jaktstarten var en boost för hela laget

– Det lyfter hela gruppen; det gör det. Verkligen.

Även om han var besviken efter sprinten har Jesper Nelin inte tvivlat på att det kunde vända för honom – och för Sverige – i OS.

– Vi är ett bra gäng, vi kan pusha varandra. Vi har inte grävt ner oss egentligen. Jag grävde ner mig efter sprinten, men lyckades vända på det. Det går bra när vi har en bra grupp.

När den nyblivna OS-guldmedaljören Martin Ponsiluoma gick ut på stafettens andra halva hade han Finland och Frankrike just framför sig och Norge 16 sekunder bakom på fjärde plats.

Ponsiluoma bommade två skott, men klarade sig utan straffrunda. Han blev dock inte passerad av fler än norrmannen Sturla Holm Lægreid som sköt fullt. Samtidigt halkade Finland ner ett par snäpp och Sverige var fortsatt på medaljplats.

– Han löser det bra. Så är det. Det är inga problem sade Jean-Marc Chabloz till TV4.

Löste det bra gjorde han även på sitt ståskytte, där han satte alla fem skott och gick ut i ledningen.

Den svenska avslutaren Sebastian Samuelsson fick därför ett fint utgångsläge. Han åkte ut på sista sträckan tillsammans med norska Vetle Sjåstad Christiansen och franska Eric Perrot. Ner till fyran Tyskland var det så mycket som 50 sekunder.

– Det var ju ett fantastiskt utgångsläge. Rolig fajt med Eric och Vetle, säger Samuelsson till TV4.

På första skyttet behövde Samuelsson två extraskott, vilket skapade ett avstånd upp till ettan Frankrike och tvåan Norge. Just den ordningen stod sig även efter det sista skyttet och Samuelsson åkte mot en bronsmedalj. Sverige sköt – tillsammans med Norge och Estland – bäst i stafetten och behövde inte mer än sex extra skott.

Guldet gick alltså till Frankrike och silvret till Norge. Sverige kom i mål 57,5 sekunder efter det vinnande laget, men hade samtidigt drygt 50 sekunders marginal ner till Tyskland, som kom i mål som fyra.

Texten uppdateras.

Läs mer:

Samuelsson om stafettchansen: ”Krävs att Norge och Frankrike gör bort sig”

Skyttelyftet som gav Ponsiluoma OS-guld: ”Hade sparat det till i dag”