Territorium
Förslaget om att frysa frontlinjen skapade stor upprördhet när det presenterades av USA förra våren, men tycks nu vara aktuellt i förhandlingarna, enligt en analys från forskningsinstitutet Carnegie Russia Eurasia Center i Berlin.
Med president Zelenskyjs nya stabschef Kyrylo Budanov vid rodret uppges Kiev vid de senaste samtalen i Genève för första gången också ha övervägt att ge upp den del av Donbass, i östra Ukraina, som landet för tillfället kontrollerar, enligt institutet.
Inför de senaste samtalen kom dessutom rapporter om en splittring i den ukrainska delegationen. Den nya stabschefen beskrivs som mer pragmatisk än föregångaren och hans vilja att snabbt få till ett avtal verkar möta motstånd från vissa i förhandlingsgruppen, som inte vill vika sig en tum för Ryssland.
Trepartssamtalen mellan Ukraina, Ryssland och USA har delats upp i olika spår och parterna har kommit längre i de militära frågorna än i de territoriella.
Den ryska inställningen är att landets styrkor kommer lyckas ta kontroll över delen i östra Ukraina oavsett hur det går vid förhandlingsbordet. Men den ryska armén har inte övertygat och skrämmer inte ukrainarna till reträtt.
Förslaget om att införa en demilitariserad zon har lyfts vid förhandlingarna, men Moskva insisterar på att området ska erkännas som ryskt och avfärdar idén om fredsbevarande trupper från Europa.
Vapenvila
Förhandlingarna om de militära frågorna tycks gå bättre enligt forskningsinstitutets analys. Förhandlarna diskuterar de praktiska frågorna vid en eventuell vapenvila. Vilka trupper och vilken utrustning som skulle flyttas, vilka som skulle övervaka vapenvilan och vad som skulle anses vara ett brott mot den.
Problemet är att de praktiska militära frågorna bara blir relevanta om man lyckas lösa de andra, svårare knutarna.
Situationen i kriget beskrivs som den tuffaste hittills för båda sidor. Ukraina har stora problem med elförsörjningen och Ryssland har brist på soldater efter stora förluster den senaste tiden. En vapenvila ses också som en risk om den inte införs med en överenskommelse om nedtrappning. Detta eftersom Ryssland ges möjlighet att vila upp trupperna och fylla på vapenlagren.
Ekonomi
För Donald Trump är betydelsen av att USA ska göra en vinstaffär vid ett eventuellt fredsavtal en viktig aspekt. Ett utkast till ett förslag om amerikanska säkerhetsgarantier visade att presidenten ville ha del av ukrainska mineraler och jordartsmetaller i utbyte.
Ryssland använder också ekonomiska förhandlingar för att distrahera Trump, enligt analysen, och därmed slippa undan amerikansk press att nå ett fredsavtal.
Kreml har utsett affärsmannen Kirill Dmitrijev till förhandlare och han har kommit med flera erbjudanden till amerikanerna. Förra våren kom Dmitrijev till Trump med en affär om jordartsmetaller och i höstas talade han om att köpa hundratals amerikanska Boeing-flygplan.
Det senaste förslaget var att amerikanska bolag ska återfå sina tillgångar som frysts av Ryssland.
Frågan är hur en storuppgörelse mellan USA och Ryssland, eller mellan Washington och Kiev, skulle innebära en öppning för fred. Amerikanerna har argumenterat för att det vore en säkerhetsgaranti i sig om landet hade ekonomiska intressen i Ukraina.
För Ryssland skulle ett krigsslut också innebära nya finansiella frågetecken eftersom landet ställt om till en ”krigsekonomi” som gjort sig beroende av vapenproduktionen.
Efter kriget
Ryssland har felaktigt hävdat att den ukrainska statsledningen är illegitim. Även Trump har stundtals ifrågasatt Zelenskyjs position vid makten. På senare tid har det i samband med samtalen förekommit uppgifter om att Ukraina planerar att hålla val under våren.
Ukrainas farhåga är att landets situation kommer att hamna i skuggan av andra konflikter vid en eventuell fred. I förhandlingarna är det därför av stor vikt för Kiev att säkra avtal om landets återuppbyggnad, skriver forskningsinstitutet.
På sikt strävar Ukraina efter att bli en del av EU och Nato. I samband med förhandlingarna har Ryssland upprepade gånger meddelat att landet inte kommer acceptera att Ukraina ansluter sig till den västliga försvarsalliansen.
Nästa möte mellan Ukraina, Ryssland och USA är planerat att hållas i början av mars i Förenade Arabemiraten.
