Att avbryta stödet till Ukraina har varit en huvudfråga för SPD, ett tjeckiskt parti på högerkanten som ibland betecknas som nyfascistiskt.
Efter valet i början av oktober ingår partiet i en regeringskoalition under Andrej Babis, populisten och miljardären som är ny premiärminister, tillsammans med ett annat högerparti som heter Motoristerna. I koalitionsförhandlingarna erbjöds Okamura posten som talman i parlamentet.
I valrörelsen hade han lovat att ta ner alla ukrainska flaggor på tjeckiska regeringsbyggnader ”inom en sekund”. Och just parlamentsbyggnaden i centrala Prag faller ju inom hans mandat som talman.
Sagt och gjort: den blågula fanan, som hissades dagen efter Rysslands fullskaliga attack i februari 2022, åkte ner.
Det var en symbolisk markering från Okamuras sida. Hans parti har under kriget visat sympatier för Moskvas argument. Det vill stoppa all militär hjälp till Kiev, avbryta många sanktioner mot Ryssland och se till att över en halv miljon ukrainska flyktingar i Tjeckien reser hem.
Så lär det inte bli. Premiärminister Babis är visserligen också skeptisk mot Ukrainahjälpen, men väntas inte genomföra några radikala kursändringar i EU- eller Natokretsen. Även om han har hotat avsluta ett tjeckisklett projekt som förser ukrainsk militär med artilleriammunition som köps upp i hela världen.
Reaktionen mot Okamuras tilltag blev kraftig. Ledamöter från oppositionen svarade med att hänga ut ukrainska flaggor från sina egna fönster i parlamentet – med resultatet att åtta blågula fanor nu syns där i stället för som tidigare en enda.
Från Kiev kom ett taktiskt avvägt svar. Okamuras ukrainska motsvarighet, talmannen Ruslan Stefantjuk, meddelade i fredags att en tjeckisk flagga nu hänger intill den ukrainska utanför radan, parlamentsbyggnaden i Kiev.
Han skriver på X att flaggan ska ses som ”ett tecken på tacksamhet till det tjeckiska folket för storslagen hjälp och stöd till Ukraina, som har blivit offer för rysk aggression.” Den ukrainske talmannen passar samtidigt på att påminna om Moskvas brott när sovjetiska trupper ”dränkte Prag i blod” 1968.
När det gäller de ukrainska flyktingarna har Okamura visst stöd i folkopinionen. Mer än en halv miljon ukrainare finns i Tjeckien. Det är 3,6 procent av befolkningen, vilket är en högre andel än något annat EU-land.
I en opinionsmätning tidigare i år ansåg hela 49 procent av de tillfrågade att ukrainska flyktingar utgjorde ”ett hot mot landets framtid”, mot bara 34 procent som ansåg att de var till nytta.
Men samtidigt vill en majoritet av tjeckerna ändå att flyktingarna ska få stanna i landet.
Läs mer:
Ingmar Nevéus: Babis är populist, men ingen vän till Putin
Klimatskeptiskt ”bensin-parti” tar plats i Tjeckiens regering
