23 sekunder. Så lång tid tog det för Nedim Bajrami att göra EM-historiens hittills snabbaste mål. Mittfältaren lyckades sno åt sig bollen och tryckte in 1–0 bakom Gianluigi Donnarumma.
Visst, Italien vände och vann premiären. Men Albanien, som gör sitt blott andra fotbolls-EM, hade definitivt presenterat sig.
Spola fram fyra dagar och Albanien tog återigen ledningen, denna gång mot de regerande VM-bronsmedaljörerna Kroatien.
Likt italienarna vände kroaterna sedan till 2–1. Men Albanien fortsatte skapa chanser och sent in på tilläggstid satte inhopparen Klaus Gjasula kvitteringen fram till 2–2.
I den albanska truppen finns några namnkunniga spelare. Inte minst mittbacken Berat Djimsiti, till vardags i Atalanta, och Armando Broja, hemmahörande i Chelsea.
Till lagets stora stjärnor hör nog även förbundskaptenen. Den lojala gamla ytterbacken Sylvinho har gott om egen erfarenhet från planen, inte minst efter flera säsonger i både Arsenal och Barcelona – där han bland annat vunnit Champions League två gånger.
Efter att ha lagt skorna på hyllan 2010 gick Sylvinho över till att bli assisterande tränare. Han jobbade då bland annat en och en halv säsong under Roberto Mancini i Inter och tre år under Tite för det brasilianska landslaget.
När han sedan skulle göra sitt första huvudtränaruppdrag blev det inte direkt någon raketstart.
Inför säsongen 2019–20 tog brasilianaren över franska Lyon. 3–0 mot Monaco och 6–0 mot Angers i inledningen av ligan kanske lovade gott. Men de två resultaten följdes sedan upp av sju ligamatcher utan seger och Sylvinho fick lämna klubben.
Efter misslyckandet i Frankrike vände den tidigare vänsterbacken hem till Brasilien och tog över Corinthians, São Paolo-klubben där han själv startade sin spelarkarriär.
Under den första säsongen slutade laget femma i ligan. Blott tre matcher in i säsong två fick Sylvinho sedan sparken igen, efter en 1–2-förlust mot rivalerna Santos.
Den 17 november 2023 spelade Albanien 1–1 borta mot Moldavien i kvalet till EM 2024. Till synes kanske ett mediokert resultat, men poängen innebar att nationen lyckats kvalificera sig till turneringen för andra gången.
Då hade Sylvinho bara suttit på posten som förbundskapten i drygt tio månader.
Efter en inledande 0–1-förlust mot Polen förlorade laget inget mer i kvalet. Albanien toppade till slut gruppen på 15 poäng, före både Tjeckien och Polen.
Fakta.Albaniens kvalgrupp till EM 2024
1. Albanien – 8 matcher, 15 poäng (+8)
2. Tjeckien – 8 matcher, 15 poäng (+6)
3. Polen – 8 matcher, 11 poäng (+0)
4. Moldavien – 8 matcher, 10 poäng (–3)
5. Färöarna – 8 matcher, 2 poäng (–11)
Bedriften ledde till att 50-åringen förärades med albanskt medborgarskap av president Bajram Begaj och premiärminister Edi Rama. Detsamma gällde även hjälptränarna Pablo Zabaleta (Argentina), Luca Laurenti (Italien) och Gianluca Stesina (Italien).
Sylvinho är dock inte den första förbundskaptenen att föräras med albanskt medborgarskap. Så blev så klart även fallet för italienaren Giovanni de Biasi, som tog Albanien till det historiska första mästerskapet 2016.
Albanien har redan visat att man kan spela på den här nivån. En poäng mot Kroatien innebär att nationen fortfarande har chans att ta sig ur EM:s tuffaste grupp.
I den sista matchen möter man dock Spanien, som imponerat hittills. Men det är också ett lag som redan vunnit gruppen efter segrar mot både Kroatien (3–0) och Italien (1–0).
– Det är tre matcher, 90 minuter vardera, och allt kan hända under den tiden, sade Sylvinho till The Guardian inför turneringen.
– Man kan förändra sitt liv under den tiden. Det kan man verkligen.
Nu återstår att se om Albanien lyckas förändra allt mot Spanien. Ett land där Sylvinho också har medborgarskap, efter sin tid i Barcelona.
Fakta.Sylvinho
Ålder: 50 år.
Nationalitet: Brasilien (även medborgarskap i Spanien och Albanien).
Lag som spelare: Corinthians, Arsenal, Celta Vigo, Barcelona, Manchester City.
Landskamper: 6 (0 mål).
Meriter i urval: Två Champions League-titlar, tre spanska ligatitlar, en brasiliansk ligatitel.
Lag som tränare: Lyon (2019), Corinthians (2021–22), Albanien (2023–).
Läs mer:
Kroatien i EM-brygga – efter Albaniens sena kvittering
Italien vände – efter historiens snabbaste mål