USA:s president kommer att tillåta markoperationer genomförda av underrättelsetjänsten CIA inne i Venezuela, meddelade Donald Trump på onsdagen.
Jan Hallenberg, associerad seniorforskare vid Utrikespolitiska institutet, säger att beslutet kan innebära att olika typer av hemliga operationer genomförs inne i landet.
– Attacker mot narkotikatillverkning, eller förflyttning av narkotika, eller möjligtvis att man tar anställda inom regimen. Det kan inte uteslutas, säger han.
Utspelet från Trump ska ses som ett steg i en långsiktig plan för att destabilisera och i förlängningen störta det nuvarande styret i Venezuela, med Nicolás Maduro i spetsen, enligt Hallenberg.
– Det är en regering i Venezuela som på många sätt är ett hot mot USA:s intressen. Det är ju en vänsterregim, och den oppositionsledare som fick Nobelpriset (María Corina Machado, reds anm) står mer åt höger, vilket hade passat USA:s intressen bättre, säger Jan Hallenberg.
CIA-beskedet kommer efter att USA sedan i början av september attackerat minst fem venezuelanska ”knarkbåtar” på internationellt vatten. Trump menar att fartygen är lastade med narkotika som karteller försöker smuggla in i USA illegalt. Totalt 27 personer har dödats.
USA har även intensifierat sin militära närvaro i Karibiska havet under den senaste tiden.
Om USA lyckas i sina försök att destabilisera styret i Venezuela, med Maduro som suttit vid makten sedan 2013, återstår att se.
– Det vet vi inte. Vi vet inte hur stark Venezuelas regim är. Det är klart att det här är ett hårt tryck, och det finns ju motståndare. Men så länge militären stödjer regimen blir det nog svårt att störta den, säger Hallenberg.
Tre av president Trumps närmaste rådgivare försöker samtidigt övertyga honom om att invadera Venezuela, i syfte att få bort Maduro, enligt tidigare källor till New York Times.
Venezuelas president Nicolás Maduro fördömer nu vad han kallar en ”statskupp orkestrerad av CIA”. I Venezuela förbereder man sig inför en eventuell regelrätt invasion. Men Hallenberg tror inte att Trump är intresserad av en sådan.
– Han (Trump, reds anm) har lovat sina medborgare att han inte ska ge sig in på några internationella interventioner. Skickar man 50 000, 60 000, 70 000 soldater till Venezuela så kommer ett antal komma hem i kistor. Det är inte populärt. Och det vet Trump.
I stället skulle USA:s nästa steg kunna bli att även utöva påtryckningar mot andra regimer i regionen som man ogillar, som exempelvis Kuba eller Colombia, enligt Hallenberg.
– Colombia är en betydligt större bov när det gäller tillverkning och distribution av narkotika. Jag tror att Colombia kan vara nästa steg.
Vad kan ske när det gäller Colombia?
– Motsvarande det som sker nu. Men det är svårare, även om det är en vänsterregim är den legitimt vald. De senaste valen med Maduro har ju varit riktiga fuskval.
Vi kan även vänta oss fler attacker mot venezuelanska fartyg framöver, bedömer Hallenberg.
– Det kommer att bli fler. Och jag tror även att det kommer att bli andra typer av attacker nu, säger han.
Maduro hävdar att attackerna mot de påstådda narkotikabåtarna på internationellt vatten, som president Donald Trump har godkänt, är illegitima och bryter mot internationell rätt. Något som Hallenberg menar att det ligger något i.
– För en president som vill ha fredspriset är det kanske inte det bästa agerandet att döda civila på mycket tveksamma lagliga grunder, säger han.
Läs mer:
Rådgivare försöker övertala Trump att invadera Venezuela
Nathan Shachar: Låtsas inte att årets fredspristagare är en ersättare för Trump – hon är något mycket större
