Ed Martin utsågs i januari som tillfällig federal åklagare för District of Columbia och har nominerats av Trump för att bli ordinarie på posten. Han har en bakgrund som republikansk lokalpolitiker i delstaten Missouri.
Mellan 2016 och 2024 har Martin även medverkat som återkommande kommentator och expert i de ryska statsägda kanalerna RT och Sputnik, rapporterar Washington Post som gått igenom tv-kanalernas arkiv. Förra året stämplade USA:s dåvarande utrikesminister Antony Blinken kanalerna som en ”de facto del av Rysslands underrättelseapparat”.
Under sina framträdanden ska Martin ha kommenterat en rad olika utrikespolitiska frågor. Nio dagar innan Rysslands invasion av Ukraina i februari 2022 hävdade Martin i en intervju med RT att det ”inte finns några bevis” för en rysk militär upprustning vid den ukrainska gränsen. Vid ett annat tillfälle ska han ha hävdat att USA – och inte Assadregimen – legat bakom en kemvapenattack i syriska Khan Sheikhun som dödade 90 civila och fick Vita huset att inleda drönarattacker i Syrien.
Experter som Washington Post pratat med anklagar Ed Martin för att under sina framträdanden spelat Putin i händerna och sprida anti-amerikansk och pro-rysk propaganda.
– Att upprepade gånger hjälpa Ryssland att främja sina propagandamål genom att upprepa deras åsikter i statsstyrda medier, det borde vara diskvalificerande, säger den nationella säkerhetsexperten Joseph Cirincione till tidningen.
När Ed Martin under en utfrågning i senaten i mars ombads lista alla sina medieframträdanden de senaste åren nämnde han inget av sina medverkanden i RT eller Sputnik. Detta trots att han ska ha medverkat i de två ryska kanalerna oftare än i någon amerikansk tv-kanal.
I sitt svar till senaten listade han totalt 16 medieframträdanden – inget i rysk tv – under åren 2016–2024. Samtidigt påpekade han att det ”kan finnas annat material som jag inte har kunnat identifiera, hitta eller komma ihåg”.
Ed Martin har inte velat svara på Washington Posts frågor om hans framträdanden i rysk statsmedia. Hans talesperson uppger att Martin skickat ett kompletterande brev till senaten där han redogjort för alla ”identifierade kopplingar”, utan att precisera vidare.
Senaten ska ta ställning till Ed Martin som distriktsåklagare senast den 20 maj.
