Artikel 2 i det omfattande samarbetsavtalet mellan EU och Israel som slöts för 25 år sedan är mycket tydlig:
”Relationerna mellan parterna, liksom alla bestämmelser i avtalet, ska bygga på respekt för mänskliga rättigheter och demokratiska principer, vilket styr deras interna och internationella politik och utgör ett väsentligt inslag i detta avtal.”
Förra veckan krävde Nederländernas utrikesminister Caspar Veldkamp i brev till EU:s utrikeschef Kaja Kallas en översyn av avtalet, som är ett så kallat associationsavtal – ett omfattande avtal som syftar till ett fördjupat samarbete mellan parterna.
Frågan står högt upp på dagordningen när EU:s utrikesministrar möts i Bryssel på tisdag nästa vecka, den 20 maj. Enligt Michael Schulz, professor i freds- och utvecklingsforskning, är handelsvapnet det enda som återstår för att få Israel att inte genomföra sina offentliggjorda planer på att återockupera hela Gaza.
Sveriges bistånds- och utrikeshandelsminister Benjamin Dousa (M) säger att regeringen står bakom initiativet att granska om Israel bryter mot avtalet.
– Ja. Det här associeringsavtalet bygger på att Israel följer internationell humanitär rätt, säger han till DN i Bryssel.
– Det har tagits ett nederländskt initiativ, som vi välkomnar och som vi tycker är positivt. Det finns ingenting skarpt på bordet, utan vi är i en sonderingsfas, fortsätter Dousa.
Om EU-kommissionen finner att Israel bryter mot avtalet kan EU frysa eller säga upp det – ett beslut som måste tas enhälligt av alla länder. Det finns dock möjligheter att komma runt det, som när Ungerns Viktor Orban i december 2023 helt enkelt lämnade rummet när EU fattade beslut om att inleda förhandlingar med Ukraina om EU-medlemskap.
250 EU-parlamentariker från 17 länder skrev redan i januari under ett upprop där man krävde att avtalet ska sägas upp. Sedan dess har en lång rad EU-ledare, bland andra Frankrikes president Emmanuel Macron och Belgiens utrikesminister Maxime Prévot, beskrivit situationen som ”en skam”.
Även Friedrich Merz, nyvald förbundskansler i Tyskland, som har historiskt täta band till Israel, säger nu att man förväntar sig ”insatser för mer humanitär hjälp till befolkningen i Gaza, vars lidande vi ser, särskilt bland barn, kvinnor och äldre.”
”Det är en humanitär skyldighet för alla parter, jag betonar för alla parter – att hungersnöd i regionen avvärjs så snart som möjligt”, sa Merz till sitt parlament här om dagen, rapporterar Times of Israel. Merz underströk dock att man stöttar Israel.
Benjamin Dousa säger att många länder, inklusive Sverige, har skärpt tonen de senaste veckorna och månaderna.
– Vi tycker att det är positivt att Europa börjar spela en roll här. Sverige har ju länge varit pådrivande, inte minst att vi ska utvidga antalet personer på sanktionslistan, som är israeliska bosättare som är våldsamma. Men vi har haft svårt att få igenom det.
Folkmordsforskare tycks vara överens: Israel begår folkmord i Gaza. Den nederländska tidningen NRC och gjort intervjuer med sju kända experter, folkmord är nämligen inte bara en fråga om tyckande – det är en vetenskap, säger från professorn i Förintelse- och folkmordsstudier Ugur Ümit Üngör vid Amsterdams universitet till NRC. Och forskarna, som kommer från sex olika länder, är överrens – det krävs inga ytterligare bevis, det som sker i Gaza uppfyller kriterierna för folkmord och bryter därmed mot internationell rätt.
Norges utrikesminister Espen Bart Eide har flera gånger kritiserat EU:s passivitet i frågan. Sverige har hittills legat lågt med direktkritik mot Israel. Sverige har också – som enda EU-land – dragit in nödbiståndet till FN:s flyktingorgan Unrwa, detta med hänvisning till Israels påståenden om att organisationen infiltrerats av Hamas och Israels beslut att förbjuda den.
Pengarna ska i stället delas ut till andra aktörer i Gaza – FN:s livsmedelsprogram (WFP), FN:s barnfond Unicef samt FN:s befolkningsfond (UNFPA), meddelade regeringen i december. Unrwa är dock det största FN-organet i Gaza och en nyckel till humanitära insatser i området.
I söndagens Agenda, SVT, sa Sverige utrikesminister Maria Malmer Stenergard (M), att Israels rätt att försvara sig mot terrororganisationen Hamas ska ”utövas i enlighet med internationell rätt” och att regeringen står bakom den och de internationella domstolar som uttolkar den rätten.
– De senaste uttalandena om folkförflyttning och ändring av de de territoriella gränserna ser jag är mycket svårförenligt med internationell rätt, sa Malmer Stenergard vidare.
