– Den är skit! säger Ilja Bokonsov om den ”fredsplan” i 28 punkter som USA och Ryssland tagit fram.
Han jämför den med Minskavtalet mellan Ukraina och Ryssland från 2015, en överenskommelse som Ryssland snabbt ignorerade.
– En sådan här plan avslutar inte kriget. Det kommer att börja igen inom ett år.
Nästa år fyller han 25 – och kan då kallas in. Hans vän Vitaly Tsyhanov är ett år yngre och anser inte heller att förslaget är bra, men att det inte genast kan förkastas – eftersom alternativet är så mörkt:
– Jag har nära vänner som har dött i det här kriget och vi förlorar flera goda, bra människor varje dag. Om vi inte kan försvara oss kommer de att döda oss.
De är inte de enda jag talar med som tar upp förlusterna och bristen på soldater.
Det är en gråmulen dag i Kiev. Här har natten varit lugn, men minst åtta personer har dödats i ryska attacker på andra håll i landet, och tidigare i veckan krossades ett 30-tal civila under rasmassorna av ett flerbostadshus i Ternopil. Ryssland fortsätter att varje dygn skicka hundratals drönare över Ukraina, och komplettera med missiler.
– Om du hade frågat för tre år sedan hade jag svarat bums på hur kriget skulle sluta – då hade jag sagt: ”Vi ska vinna!” Nu vet jag inte längre. Nu vill vi bara inte förlora, säger Viktoria Levtjuk, som arbetar med marknadsföring.
– Ja, allt har blivit betydligt mer komplicerat. Men allt som rör Ukraina måste lösas tillsammans med Ukraina, säger Mykyta Soloid, hennes kollega.
Ingen av dem ger något för fredsplanen, som inkluderar så omfattande eftergifter för Ukraina att den beskrivits som en kapitulation: som avträdelse av Donbas, en halvering av militären och ett löfte om att inte ansöka om Natomedlemskap.
– Jag skrattade högt när jag läste om den, säger Viktoria Levtjuk.
Hon är inte ensam om att tycka att listan låter som ett skämt. Samtidigt ser de att presidenten är försvagad av korruptionsskandalen – och de känner tröttheten.
– Vi vill ha tillbaka vårt territorium. Vi vill slippa missiler om nätterna. Vi vill ha elektricitet.
Mykyta Soloid ser sig omkring – hela kvarteret är strömlöst. Avbrotten varar numera ofta femton timmar per dygn.
– Och vi vill vara ukrainare! Vi vill inte bli ett nytt Belarus, säger Viktoria Levtjuk.
Invånarna är luttrade. Det är svårt att hitta ukrainare som tror att Ryssland i längden kommer att lämna deras land i fred. Det stämmer överens med större opinionsundersökningar: Tre fjärdedelar accepterar en vapenvila längs frontlinjerna, enligt en studie i september, men då på bättre villkor för Ukraina än de som nu presenterats – och även då tror de flesta att Ryssland skulle anfalla igen.
Också från officiellt håll hörs kritik mot innehållet i den amerikanskryska planen, men störst är upprördheten över att Ukraina inte bjudits in till diskussionerna. President Zelenskyj har varit försiktig i sina kommentarer och balanserar mellan att avvisa de för Ukraina mest absurda punkterna – och visa sig öppen för samtal.
Vadym Kushnikov, grundare av den oberoende försvarsnyhetssajten Militarnyi, säger att flera av punkterna känns igen från de diskussioner som fördes i Istanbul redan 2022.
– Det är uppenbart att Ryssland inte har för avsikt att avsluta kriget. Och av Rysslands militära inköpsplaner för de kommande två åren är det tydligt att de vill ha mer av precis sådana vapen som nu går åt. Personligen tror jag att de bygger ett lager för framtida konflikt – med Ukraina eller med områden som är större än så, säger han.
Direkta samtal mellan Volodymyr Zelenskyj och Donald Trump väntas äga rum under de närmaste dagarna. Ingen jag talar med tror att Zelenskyj kommer att gå med på planen – för att det ukrainska folket inte vill det, för att det skulle leda till myteri vid fronten, för att det vore politiskt självmord.
Men hur kriget ska ta slut har ingen något tydligt svar på.
Läs mer:
Det här är innehållet i fredsplanen för Ukraina
Ryskamerikansk fredsplan oacceptabel för Ukraina
Fördel Ryssland när korruptionsskandalen pressar Zelenskyj
