Invasionskriget startade egentligen redan 2014, med ockupationen av Krimhalvön samt städerna Donetsk och Luhansk i östra Ukraina.
Den 24 februari 2022 växlade kriget upp kraftigt, när Ryssland inledde en storskalig invasion med mål att störta Ukrainas regering. De ryska styrkorna trycktes tillbaka under hösten 2022, men sedan dess har Ryssland långsamt avancerat i framför allt Donetsk-regionen.
De senaste två åren har frontlinjen långsamt krupit allt längre in i Ukraina. Ryssland avancerar och ockuperar nu nästan en femtedel av ukrainskt territorium. Rysk militär offrar extremt många soldater för att mödosamt erövra by efter by. Det är framför allt i Donetsk län som Ryssland ockuperar allt större områden.
Ryska styrkor har under hösten 2025 ökat trycket mot den strategiskt viktiga staden Pokrovsk. Bland annat anges att omkring 11 000 soldater har satts in i ett försök att omringa staden. Om Pokrovsk faller skulle det kunna påverka Ukrainas möjligheter att försvara stora delar av Donetsk-regionen vidare, eftersom logistiken och strategiska ställningar skulle kunna brytas.
Ryssland attackerar Ukraina med artilleri, missiler och bomber. Men drönarna dominerar stort.
I början av kriget anföll Ryssland med 150 till 200 drönare i månaden, enligt den amerikanska tankesmedjan CSIS. Numera kan Ryssland producera ungefär 35 000 så kallade Shahed-drönare varje år, enligt ukrainsk underrättelseinformation till CSIS.
Ryssland siktar mot att annektera de östra delarna av Ukraina, även delar som i dag inte är under rysk kontroll. De centrala delarna av landet vill Ryssland omvandla till en rysk lydstat. Ryssland har öppnat för att eventuellt avträda de västra delarna till Polen, Ungern och Rumänien.
