Kriget i Mellanöstern blev inte en så snabb affär som Donald Trump hade tänkt sig. Irans regim fortsätter att försvara sig och attackera grannländer. Och för varje dag naggar kriget på USA:s militära resurser.
För att stärka förmågan i Mellanöstern har USA därför börjat flytta militära tillgångar från Asien. Ett par tusen militärer ur marinen baserade i Japan har lämnat landet. Och vapen som är placerade hos allierade i Asien för att avskräcka länder som Nordkorea och Kina har flyttats.
Exempelvis uppskattas ett tiotal Thaad, luftvärnssystem med lång räckvidd som skjuter ner ballistiska robotar på hög höjd, ha monterats ned i Sydkorea för att skeppas till Mellanöstern, enligt flera medieuppgifter och satellitbilder.
Thaad installerades 2017 för att avskräcka attacker från Nordkorea, som trots protester från FN tillverkar kärnvapen. Att en del av dessa flyttas väcker ilska och rädsla i Sydkorea. Landet är en av USA:s närmaste allierade och här finns den största amerikanska militärbasen på utländsk mark, med en bemanning på 28 500 personer.
Sydkoreas president Lee Jae-Myung har sagt att han opponerar sig mot att vapnen lämnar landet. Samtidigt konstaterade han inte har någon makt att hindra att så sker och försäkrade att Sydkorea har ett fortsatt starkt förslag, alla Thaad flyttas inte.
Men oron i Sydkorea är verklig. Nyligen närvarade den nordkoreanske ledaren Kim Jong-Un när tio ballistiska missiler avfyrades utanför landets östkust. Och i samband med en partikongress visade han upp sig med sin dotter i en ny stridsvagn.
Utvecklingen spelar Kina i händerna. Landet var starkt kritiskt när Thaad placerades i Sydkorea 2017. Som straff bojkottade landet sydkoreanska varor i sex år. Kina litar inte på att det enda syftet med Thaad är att avskräcka Nordkorea utan befarar att systemet också ska kunna upptäcka och avstyra eventuella robotar som avfyras från Kina mot Taiwan – den demokratiskt styrda ö-gruppen som Kina anser tillhör dess territorium.
Också i Taiwan väcker kriget mot Iran oro. USA har förbundit sig att bidra till Taiwans självförsvar och det finns en förväntan om att man ställer sig bakom Taiwan om Kina attackerar. Nu befarar man att USA förbrukar det lager av långdistansrobotar som skulle vara avgörande för att försvara ö-gruppen.
Taiwan noterar också att Kina, efter en kort paus, återupptagit sina militära provokationer sedan kriget i Iran startade. Man tolkar det som att landet passar på att skrämmas när USA är upptaget i Mellanöstern.
– Kina försöker skapa en känsla av att när USA flyttar och omdirigerar styrkor från Stilla Havsregionen till Mellanöstern så kan spänning och instabilitet uppstå, säger en anonym person inom Taiwans säkerhetstjänst till Reuters.
Kriget är dessutom ett utmärkt tillfälle för Kina att studera den amerikanska militären och dess kapacitet i aktion. Kinesisk statlig television har inte varit sena att visa upp när amerikanska vapen satts i brand eller skjutits ned. Så kommer det att gå om USA ska försvara Taiwan också, vill man signalera.
Samtidigt går propagandan om fördelar med att frivilligt bli en del av Kina varm. Peking har sagt att Taiwan kommer att bli energisäkert om Kina tar över. Man har också presenterat planer på en motorväg mellan Taipei och Peking.
Läs mer: Torbjörn Petersson: Kinas plan är att mala ned Trumps motstånd när det gäller Taiwan
