”Châtaigniers en fleurs” eller ”Blommande kastanjeträd” målades av Vincent van Gogh i det franska konstnärsnavet Auvers-sur-Oise i slutet av maj 1890. Bara en månad senare tog han sitt liv, 37 år gammal.
Tavlan uppskattas vara värd omkring 180 miljoner dollar, drygt 1,8 miljarder kronor.
Nästa vecka är den tänkt att auktioneras ut av Sotheby’s i New York. Men Vincent van Goghs arvtagare motsätter sig.
Den judiska familjen menar att de tvingades sälja verket år 1936 i Amsterdam på grund av ekonomiska förluster till följd av nazisternas förföljelse. Deras advokat Gunnar Schnabel har uppmanat Sotheby’s att undersöka om tavlan verkligen såldes till marknadsvärde, om familjen ville och om affären berodde på nazistregimen, rapporterar New York Times.
Om det inte går att bevisa ”kan auktionen inte genomföras”, skriver advokaten i ett mejl till den ansvarige på Sotheby’s. Advokaten och familjen är samtidigt villiga att samarbeta med auktionshuset för att nå en rättvis överenskommelse, i enlighet med de internationella riktlinjer som finns kring konst som beslagtogs eller stals av nazisterna.
Sotheby’s säger i ett uttalande att man har vidtagit grundliga åtgärder för att utreda försäljningen år 1936. Om tavlan faktiskt kommer att dyka upp på auktionen nästa vecka framgår däremot inte.
”Vår eftersökning har hittills inte bekräftat att tavlan såldes under tvång, men vi inser vikten av att föra en genomtänkt och konstruktiv dialog med familjen och är fast beslutna att arbeta för en lösning som båda parter kan acceptera”, står i uttalandet enligt flera medier.
Om tavlan är med på auktionen och säljs till det uppskattade värdet skulle den slå nytt rekord. Det tidigare rekordpriset för ett van Gogh-verk sattes 2022, då en tavla såldes av Christie’s för 117,2 miljoner dollar – cirka 133 miljoner dollar i dagens penningvärde.
Målningar av totalt tolv impressionister och postimpressionister kommer att vara till salu under Sotheby’s auktion. Bland konstnärerna finns Claude Monet, Paul Gauguin och Edgar Degas, enligt auktionshuset.
Verken kommer närmast från den privata samlingen Blaquier-Arrieta. De väntas dra in omkring 450 miljoner dollar, drygt 4,5 miljarder kronor.