Varningen skickades på fredagen ut av Länsstyrelsen i Västra Götaland efter att ”en uppmärksam privatperson”, som myndigheten uttrycker det, reagerat när denne gått på en flytbrygga i Lysekil förra veckan.
– Den är mycket invasiv och kan liksom sin släkting filtsjöpung breda ut sig som en matta över botten och tränga undan andra arter. Om den sprider sig kan den förstöra de lokala ekosystemen, säger Anna Dimming, marinbiolog och Länsstyrelsens samordnare, i ett pressmeddelande.
Efter att prover samlats in av Havets hus kunde analysen bekräfta att det handlade om arten Botrylloides violaceus – ett svenskt namn uppges vara under framtagande – och Länsstyrelsen bedömer att den kommit dit med ett fartyg.
– På grund av den täta fartygstrafiken in i Brofjorden är området identifierat som en så kallad hotspot, en riskplats, för främmande arter. De följer med i fartygens barlastvatten eller som påväxt på fartygsskroven, säger Anna Dimming.
Den invasiva filtsjöpungen, populärt kallad havsspya för att den anses likna en gulaktig bubblig smet, upptäcktes inte långt därifrån, i Kosterhavets nationalpark, för några år sedan.
Marinbiologen på Havets hus Martin Stjernstedt säger:
– Som marinbiolog och dykare såg jag direkt att den stack ut, jag hade inte tidigare sett något liknande. Speciellt hur den växte på andra arter som blåmusslor och våra inhemska solitära sjöpungar.
Efter fyndet har Länsstyrelsen haft möte med Lysekils kommun för att samordna åtgärder. Nya dykningar ska ske i Lysekils norra hamn men även i Brofjorden för att se om man hittar fler exemplar.
Om en spridning över ett större område bekräftas kommer Havs- och vattenmyndigheten att kopplas in.
– Om vi ska ha en chans att begränsa spridningen är det viktigt att vi agerar snabbt, men vi vet också hur svårt det är när en ny invasiv art fått fäste i kustvatten, säger Anna Dimming.
Fakta.Invasiv sjöpung en av 2 000 ”främmande arter”
I Sverige finns mer än 2 000 främmande arter. Cirka 20 procent av dem är invasiva eller potentiellt invasiva.
Antalet ökar i och med klimatförändringarna med högre temperaturer i vatten och på land, skriver Länsstyrelsen i Västra Götaland.
114 arter är förbjudna inom hela EU och finns på EU:s förteckning över invasiva främmande arter.
I Sverige finns ytterligare 34 arter som är förbjudna enligt svensk lag och som finns med på Naturvårdsverkets nationella förteckning över främmande invasiva arter.
Den nu aktuella varianten av filtsjöpungen bedöms kunna bilda mattor över främst hård botten och material men även på andra arter.
Den kan ha olika färger, exempelvis gul, orange, röd eller rosa.
Dess ursprung är Stilla havet men finns etablerad i Europa, där fynd också gjorts i Norge.
Källa: Länsstyrelsen i Västra Götaland