Detta är en text publicerad på Dagens Nyheters ledarsidor. Ledarredaktionens politiska hållning är oberoende liberal.
Nya Trump-tullar mot 60 länder infördes under fredagen. Hela 99 procent av all USA:s import omfattas – inklusive varor från Sverige.
Men det är ändå inte mer dramatiskt än tidigare. De flesta tullsatser ligger kvar på samma nivå, fast med ett nytt motiv. Efter att amerikanska domstolar dömt ut Trumps användning av ”nationellt nödläge” följde flera månader av tillfälliga tullar – som nu har löpt ut.
Trumps nya grund till handelshindren är risk för tvångsarbete – men det är förstås ett svepskäl. Benjamin Dousa (M), bistånds- och utrikeshandelsminister, konstaterade att Trump bara byter ett lagutrymme mot ett annat (Omni 24/7). Per Altenberg, chefsekonom på Kommerskollegium, var inne på samma spår när han intervjuades i P1 Morgon (24/7):
”Det konstanta här är att Trump vill ha tullar som ett handelspolitiskt instrument. Motivet kan skifta, och det ser vi också att det gör. Men tullarna kommer nog att bli kvar under hans mandatperiod.”
Trumps nya tullbesked kom bara några timmar innan de gamla löpte ut. Det sätter fingret på ett stort problem med Trumpadministrationens handelspolitik: oförutsägbarheten.
Det enda konstanta under Trumps tid vid makten är att tullarna har förändrats. 20 juli hotade han med 50-procentiga tullar mot Kanada. 22 juli infördes 25-procentiga importtullar på produkter från Brasilien. Och därefter kom alltså ett nytt besked till stora delar av världen.
Det enda konstanta under Trumps tid vid makten är att tullarna har förändrats
För företag är förutsägbarhet fundamentalt – särskilt när varor ska transporteras över landsgränser. Om tullsatser kan ändras över en natt kan helt plötsligt en affärsmodell bli olönsam.
I det långa loppet förlorar alla på handelskrig. Om Trump chockhöjer tullar mot Kanada eller Brasilien kanske några av de inhemska fabrikerna vinner på kort sikt – men i längden är det otvetydigt så att länder förlorar på att beskatta företag som importerar varor de är i behov av.
När varor och tjänster får flöda fritt kan människor på olika delar av planeten skapa relationer och bli rikare tillsammans. Genom handelsrelationer knyts folk närmare varandra – och får ett större utbud av varor och tjänster. Livskvalitén ökar när svenskar kan käka apelsiner, kanadensare kan surfa på Samsung-mobiler och brasilianare kan lyssna på Spotify.
President Trump må finna nya skäl att driva sin protektionistiska och oförutsägbara handelspolitik. Men i slutändan kommer det bara göra amerikaner fattigare – både ekonomiskt och kulturellt.
Läs mer:
Viktor Karlsson: Så här kan ministern markera mot nättroll och mansgrisar
Viktor Karlsson: Sveriges försvar är viktigare än statlig rea på blodpudding
DN:s ledarredaktion: Allt fler inser att högerns framtid finns i mitten