”Giuffre har förlorat sitt liv genom självmord efter att ha varit ett livslångt offer för sexuella övergrepp och sexhandel”, meddelar hennes familj. ”Trots alla motgångar hon mötte i sitt liv lyste hon så starkt.”
Virginia Giuffre berättade i slutet av 2019 i en uppmärksammad BBC-intervju om hur hon efter en trasslig barndom tagit ett jobb på Donald Trumps lyxklubb Mar-a-Lago och där träffat societetslejonet Ghislaine Maxwell. Maxwell ska då ha fört henne samman med sin partner och tidigare pojkvän Jeffrey Epstein, och i deras våld blev Giuffre en del av ett slags nätverk av unga sexslavar.
En av förövarna, berättade Giuffre, var prins Andrew som första gången ska ha förgripit sig på henne i London då hon var 17 år. ”Sitt still, var artig, skratta till lustigheter och säg inget om du inte blir tilltalad”, var Maxwells direktiv inför mötet med den brittiska kungligheten.
Avslöjandet fick enorm medial uppmärksamhet och följdes därtill av omfattande brottsutredningar. Epstein, som dittills klarat sig med ett ifrågasatt avtal om ett kortare fängelsestraff i Florida, blev federalt misstänkt och tog sitt liv i häktet i väntan på en rättegång. Maxwell dömdes 2022 till 20 års fängelse för bland annat trafficking.
Prins Andrew har klarat sig utan rättsliga påföljder – han och Giuffre förlikades i en hemligstämplad överenskommelse – men har berövats många av sina kungliga privilegier. Ett försök till att rentvå sig var en tv-intervju som milt uttryckt blev ett medialt haveri för hans del och om det vore möjligt försatte han sig själv i ännu sämre dager – hans mamma drottning Elizabeth II fråntog honom rentav alla kungliga och militära titlar.
Amerikanska Virginia Giuffre, som i många år varit en anonym målsägande i rättsfallen mot radarparet Epstein och Maxwell, flyttade i början av 00-talet till Australien och bildade familj. Efter att skandalen briserat för öppen ridå har hon engagerat sig i kampen mot sexhandel, bland annat med sin organisation ”Speak Out, Act, Reclaim”.
”Jag gör det här för offer överallt. Jag är inte längre den unga och sårbara flickan som kunde bli nedtryckt. Jag är nu en överlevare, och det kan ingen någonsin ta ifrån mig”, formulerade sig Giuffre. Till slut blev övergreppen dock så tunga att det blev outhärdligt för henne att hantera, meddelar hennes man och tre barn.
