– Det är så coolt att vara den andra kvinnan i världen som gör det, sa Gretchen Walsh i en intervju i mixed zon med simsajten Swimswam.
– Jag älskar att följa i Sarah Sjöströms fotspår. Hon är en sådan idol och förebild för mig, och det är stort bara att nämnas i samma mening som henne. Hon har varit så stöttande mot mig.
Under SM i Borås i juli 2014 slog Sarah Sjöström till med ett fantastiskt världsrekord på 50 meter fjärilsim i långbana när hon simmade på 24,43. Det är fortfarande det gällande rekordet.
Sedan dess har hon simmat under 25 sekunder vid ytterligare 22 tillfällen, och fram till nu varit den enda kvinnliga simmaren i världen som simmat under 25 sekunder.
Men natten mot lördagen svensk tid bröt en ny simmare den tidsbarriären, och inte helt oväntat var det 22-åriga amerikanskan Gretchen Walsh.
Walsh, vars undervattenssimning är exceptionell, var den simmaren som förra sommaren slog Sjöströms världsrekord på 100 meter fjärilsim. Nu är hon redo att utmana henne även på den halva distansen.
När finalen på 50 meter fjärilsim avgjordes i Fort Lauderdale natten mot lördagen vann hon med tiden 24,93. Hon sänkte därmed sitt eget tidigare personliga rekord på 25,11 från sommaren 2023 rejält.
Sarah Sjöström har vunnit sex raka VM-guld i långbana på 50 meter fjärilsim. Den sviten kommer att brytas i sommar eftersom Sjöström är gravid och inte kommer att delta i VM som avgörs i Singapore.
För bara ett par veckor sedan blev det klart att 50 meter fjärilsim för första gången kommer att finnas med på OS-programmet i Los Angeles 2028.
– Jag ser verkligen fram emot det, och tänker göra 50 fjäril till en av mina fokusgrenar i LA, säger Gretchen Walsh.
