”Det hade varit oroligt och ovisst sekunderna före. Utanför de kopparglänsande grindarna till Cortinas olympiastadion väntade italienske skridskomästaren Guido Caroli otåligt med den lysande silverfacklan i högra handen (…). Så äntligen: grindarna slås upp, Caroli glider in på isen, man applåderar hejdlöst.
Så händer det: han faller!”
Så inleder DN:s utsände Sven Anér sitt referat från OS-invigningen i italienska Cortina d’Ampezzo för 70 år sedan. En bild på den stackars Guido Caroli, sittandes på rumpan men med facklan fortfarande i handen, pryder DN:s förstasida fredagen den 27 januari 1956.
”Arrangörerna har glömt att ta bort mikrofonsladden från talarstolen mitt på isen”, fortsätter Sven Anér. Fackelbäraren ”störtar” mitt framför hedersläktaren: ”Han hasar fem–sex meter framåt, med facklan mot isen. Så reser han sig, glider vidare, till synes oberörd.”
På fredag tänds OS-elden i den norditalienska alpbyn igen.
Den stora invigningen – när OS ”kommer hem till Alperna”, som italienarna uttrycker det – hålls visserligen på San Siro i Milano. Men Cortina är andra huvudort och håller en parallell ceremoni, precis som flera andra mindre alpbyar under tidernas mest utspridda vinterspel.
När tävlingarna kickar igång i Cortina har den gamla utomhus-isstadion där invigningen hölls 1956 fått tak och blivit curlingarena. En helt ny bobbana har efter många turer byggts där nationalikonen Eugenio Monti tog dubbla medaljer 1956. Och Lindsey Vonn, Mikaela Shiffrin och Sara Hector ska jaga alpinmedaljer på klassisk mark – där en av 1950-talets största idrottsidoler en gång briljerade.
Här är några av samtalsämnena från vinter-OS i Cortina 1956.
Blixten från Kitz
Toni Sailer, eller egentligen Anton Engelbert Sailer, hette österrikaren som för evigt skrev in sig i alpinhistorien under OS i Cortina 1956. 20 år gammal vann han alla tre gulden (slalom, storslalom, störtlopp).
Född och uppvuxen i Kitzbühel gick han under smeknamnet ”Blitz aus Kitz” (Blixten från Kitz). Två år senare vann han tre guld i VM. Sedan drog han sig tillbaka.
Naturbegåvningen gjorde alpinskidåkningen stor i Österrike, och världen. Populariteten ledde till både en skådespelarkarriär i romantiska dramer och 18 musikalbum. Toni Sailer dog 2009 men hans arv lever vidare i bland annat ett skidklädmärke.
Hemmastjärnan vars namn lever vidare
Säg Eugenio Monti i Cortina, och invånarna tänker nog direkt på två saker: Den italienske bobåkaren från närliggande Toblach som tog två silver i hemma-OS 1956 och senare i karriären två guld. Och den omstridda banan på en alpsluttning i byn, som inför årets OS visserligen är helt ny, men tidigare bar legendarens namn.
Även kurva 19 i 2006 års OS-bana i Turin kallades Monti-kurvan, en hyllning till mannen som i OS 1964 prisades för sitt sportsmannaskap. Då han lånade ut en bult från sin tvåmannabob till de blivande vinnarna från Storbritannien. Men slutet av livet blev hårt.
Efter skilsmässa, en son som dog av en trolig överdos och en tuff Parkinsons-diagnos sköt Eugenio Monti sig själv i huvudet 2003 och avled en dag senare på sjukhus.
Den ”härligt uppnosiga lilla Luleflickan”
Förhoppningarna var lågt ställda på den svenska OS-truppen inför spelen 1956. Oslo-OS fyra år tidigare hade bara gett fyra brons, men nu vände det.
Det blev tio blågula medaljer – visserligen ingen medalj för ett kritiserat Tre Kronor men utanför hockeyrinken två guld, fyra silver och fyra brons.
Sonja Edström, senare Sonja Edström-Ruthström, hette fenomenet som blev Sveriges första kvinnliga OS-medaljör i längdskidåkning. Först blev det ett individuellt brons, med smak på guld, i milsloppet.
”Tolv sekunder skilde härligt uppnosiga och hemmatränade lilla Luleflickan Sonja Edström från den stora Sovjetunionens vetenskapligt trimmade toppäss”, skrev DN:s utsände i ett tidstypiskt referat.
”Vi är väldigt glada och nöjda här nere, det kan vi försäkra er där hemma.”
Av bara farten fixade Edström sedan även brons i stafetten.
Guldmannen 1
Skridskotävlingarna avgjordes på den vackert frusna Misurina-sjön strax utanför Cortina.
Efter idel soliga dagar låg dimman tät dagen för det stora kraftprovet, 10 000 meter. Norrmannen Knut ”Kuppern” Johannessens tid på 16.36,9 var vad svenskhoppet Sigvard ”Sigge” Ericsson hade att försöka slå. Efter en försiktig start hittade 25-åringen som redan tagit silver på halva distansen rytmen. Men radiolyssnarna hemma i Sverige fick hålla andan in i det sista. Till sist skilde bara en sekund i mål.
I segerintervjun med Lennart Hyland precis efteråt börjar ”Sigge” Ericsson med att tacka sin ”kära lilla hustru för allt.” Sedan kommer tårarna.
Guldmannen 2
DN-fotografen Olle Seijbolds bild här nedan är ikonisk. Sixten Jernberg är på väg mot guldet i femmilen i Cortina, hans första av många mästerskapsguld. Vid sidan av skidspåret står Sveriges andra mästare från detta spel, skridskoåkaren ”Sigge” Ericsson, i solglasögon och hejar på.
OS 1956 var Sixten Jernbergs stora internationella genombrott.
”Skifte på skidtronen, Sixten ny kung”, utropade Dagens Nyheter på sin förstasida.
Inne i tidningen kan man läsa ”5-milstriumfatorn” Jernbergs egna ord:
”Ett sådant här lopp gör man nog aldrig mera!”.
Det blev ingen duell med den store rivalen Veikko Hakulinen. Sixten Jernberg, med tiden 2.50.27, var hela en minut och 18 sekunder före finländaren.
Segertiden var den då snabbaste på en femmil i OS-historien.
”Ja, det var inte hårt, det kan man inte säga, men fort gick det. Jag tror att jag inte ens hann bli trött.”
Fakta.Samtliga svenska medaljer i OS i Cortina 1956
2 guld: Sixten Jernberg (skidor, 50 km), Sigvard Ericsson (skridsko, 10 000 m).
4 silver: Jernberg (skidor, 15 km), Jernberg (skidor, 30 km), Ericsson (skridsko, 5 000 m), Bengt Eriksson (nordisk kombination).
4 brons: Sonja Edström (skidor, 10 km), Lennart Larsson, Gunnar Samuelsson, Per-Erik Larsson, Jernberg (skidor, stafett 4×10 km), Irma Johansson, Anna-Lisa Eriksson, Edström (skidor, stafett, 3×5 km), Stig Sollander (alpint, slalom).
Läs mer:
Fotbollsstaden, skrällbacken och en tvåtusenårig amfiteater – här hålls vinter-OS i Italien
