Som tränare förde ”Bulan” Berglund förra året Luleå till klubbens första SM-guld på herrsidan på 29 år. Som spelare gjorde han över 750 matcher i Norrbottensklubben och var med och bärgade det allra första guldet 1996.
Men efter onsdagens förlust, 1–2 borta mot Skellefteå, tackar 57-åringen för sig – efter nio säsonger som huvudansvarig. Rykten säger att tyska Köln blir nästa anhalt.
Grundserievinnaren Skellefteå var bättre från start, pepprade bortamålvakten Matteus Ward med skott och tog också ledningen efter knappt nio minuters spel.
Emil Djuse gjorde noll mål i grundserien men har nu gjort tre i SM-slutspelet. 32-åringen styrde in 1–0 i krysset på passning från Oliver Okuljar efter 8.48.
– Ja, det är sjukt. Jag vet inte, jag har väl haft lägen innan också. Men nu lyckas man få nån puck på dem här och där, och så glider de in, sade Djuse till TV4 efter första perioden.
Precis före periodpausen åkte sedan Luleås Pontus Andreasson på en kostsam utvisning, skulle det visa sig, när en Skellefteåspelare föll i backen.
– Jag är inte ens nära honom så jag vet inte var domaren hittar den där utvisningen. Det är helt fantastiskt hur han kan se den där, det är helt sjukt, sade en irriterad Andreasson i pausen.
I det numerära överläget som följde smällde Okuljar in 2–0.
Luleås Brian O’Neill skapade spänning i matchen när han reducerade till 1–2 i powerplay lite drygt halvvägs in i matchen.
Det var så nära man kom.
Resultatet stod sig och Skellefteå, som tog SM-guld 2024 men missade final i fjol, gör på nytt upp om bucklan. I finalen väntar Rögle eller Växjö.
Även för veteranforwarden Linus Omark var det här sista matchen i Luleå. Det sade han i och för sig redan förra året, efter SM-guldet. Ändå gjorde han i vintras comeback i klubben, men har slagit fast att det nu är för sista gången.
Också värt att notera: Skellefteås Martin Lundberg blev i och med onsdagens match tidernas meste spelare i slutspelssammanhang. Lundberg, med fem SM-guld sedan tidigare, står nu på 175 matcher – en fler än Frölundaikonen Joel Lundqvist.
