Det dyraste primärvalet i USA:s historia blev dramatiskt.
Som om resultatet inte var spännande nog rullade mörka moln in över staden Hebron, där valvakan för Thomas Massie ägde rum, samtidigt som vallokalerna stängde.
Åska, stormvindar och regn ersatte det soliga vädret och ansatte staden, som ligger nära Cincinnatis flygplats.
I USA:s inland är det vanligt med sommarstormar som denna.
Desto ovanligare är det att ett primärval omsätter över en kvarts miljard kronor.
– Oavsett hur det här valet kommer att sluta är det något för historieböckerna, sade Thomas Massie innan valdagen.
Då såg det väldigt jämt ut mellan de republikanska kandidaterna. Men redan när de första resultaten kom visade de på en ledning för 68-åriga Gallrein.
Efter två timmar fick den sittande kongressledamoten se sig slagen med tio procentenheter.
– Jag har ringt till Ed Gallrein och erkänt mig besegrad. Vi har betett oss hedervärt hela vägen och det ska vi fortsätta med, sade han på valvakan.
Donald Trump satsade allt på att få undan den besvärliga republikanen, som inte sällan röstar emot partilinjen.
Presidentens supportrar pumpade in tiotals miljoner dollar på reklamfilmer som smutskastade Thomas Massie.
Fakta.Bråken mellan Trump och Massie
Det finns framför allt tre skäl till varför president Donald Trump har velat få bort Thomas Massie från representanthuset.
1. Kongressledamoten tvingade i höstas fram ett offentliggörande av Epsteinutredningen, med hjälp av demokraten Ro Khanna.
2. Han röstade emot Donald Trumps ”stora, vackra budget” i fjol (”the big, beautiful bill”)
3. Han är emot kriget mot Iran och var kritisk mot ingripandet i Venezuela i början av året.
Även den pro-israeliska organisationen Aipac satsade pengar på att få undan honom, då han flera gånger röstat emot bistånd till Israel och är en motståndare till kriget i Iran.
Förutom pengarna matade Donald Trump ut arga inlägg på sociala medieplattformen Truth Social, där han riktade sig direkt till Kentuckyborna och uppmanade dem att rösta bort Massie.
För några veckor sedan ledde kongressledamoten i opinionsmätningar, men i takt med att smutskastningen mot honom intensifierades började han tappa stöd.
För presidenten är segern i Kentucky höjdpunkten på maj månads hämndturné. Först fick han bort fem delstatssenatorer från Indiana, eftersom de inte ville rita om delstatens valkretsar.
Sedan, i helgen, gav han senatorn Bill Cassidy i Louisiana – som röstade för att fälla Trump i riksrätt år 2021 – en storförlust genom att stötta motkandidaten Julia Letlow.
Men Thomas Massie var presidentens svåraste nöt att knäcka.
Både Donald Trump och kongressledamoten är väldigt populära i norra Kentucky, där delstatens fjärde valkrets ligger, och till sist tvingades invånarna välja.
Slutligen föll valet på Ed Gallrein, som har sagt att han är en lagspelare som ”kommer gå till tränaren” för att fråga hur han bäst kan hjälpa till.
Man hade kunnat tro att förlusten skulle resultera i en dyster valvaka för Massie-supportrarna, men i stället utvecklade det sig till ett långt väckelsemöte.
Gång på gång skanderade de hundratals Kentuckyborna sin kongressledamots namn (han sitter kvar i representanthuset i sju månader till).
– Vi satte i gång något här. Det finns en längtan i det här landet efter någon som röstar utifrån principer snarare än partilinje, sade Thomas Massie.
Flera gånger verkade ha flörta med tanken på att starta ett tredje parti, bland annat när han sade att USA är för splittrat och behöver ett enighetsparti.
Publiken ropade då ”2028, 2028” om och om igen, syftandes på nästa presidentval.
– Det pratar vi om senare, sade Massie och lade till att han behöver tänka på saken över en Margarita.
Många av väljarna på plats har följt Thomas Massie på nära håll sedan han röstades in i representanthuset första gången år 2012 – men en hel del är också yngre.
Bland de som DN talar med finns det en övertygelse om att alla ”boomers” (äldre) röstade på Ed Gallrein och de yngre på Thomas Massie, och att framtiden på så vis tillhör dem.
– Det som hände i dag var Guds vilja, det hade inte kunnat ske annars. Vårt jobb är att fråga oss varför den största primärvalsfajten någonsin ägde rum just här. Vad vill Gud visa oss? frågade Massie mot slutet.
– Att vi bara har börjat! ropade en i publiken.
Utanför hotellet där valvakan ägde rum smattrade blixtarna när jag gick ut mot bilen. Det sista jag hörde från lokalen var nya rop om 2028.
Läs mer:
68-åriga jordbrukaren som fångat Trump: ”Visar hur stark han är”
Thomas Massie: Privat kallar Trump mig för tuff och smart
Republikanen som trotsar Trump går mot sitt livs strid
68-åriga jordbrukaren som fångat Trump
