USA och Israel planerade båda för ett regimskifte i Iran före attacken den 28 februari. Länderna hade även utsett en ledare som skulle ta över efter att regimen hade störtats: den tidigare presidenten Mahmoud Ahmadinejad.
Detta rapporterar The New York Times med hänvisning till källor i Washington.
Men planen gick snabbt snett, enligt en av personerna som tidningen har talat med.
Ahmadinejad hade sakta men säkert hamnat i onåd hos regimens ledare och försatts i husarrest. Israel valde därför att befria honom genom en riktad attack mot vaktposten vid hans bostad.
Beskjutningen utfördes från luften under krigets första dygn. Enligt tidigare uppgifter till The Atlantic lyckades planen i den mån att Ahmadinejads vakter dödades och att han lyckades fly.
Men enligt The New York Times ska attacken också ha lett till att den tilltänkta ledaren skadades och hoppade av planen.
Den läckta planen visar att USA, trots upprepade förnekelser, hade planer på regimskifte i Iran, skriver tidningen. Ahmadinejad kan mycket väl ha varit den som Trump syftade på som ”personen från insidan” som skulle styra landet i stället för kronprinsen Reza Pahlavi.
Ahmadinejad hade under sin tid som president mellan 2005 och 2013 en påtagligt kritisk hållning mot både USA och Israel. Han förnekade Förintelsen och påstod att det inte fanns en enda homosexuell person i Iran. 2019 hyllade han samtidigt president Trump som en handlingskraftig man.
De senaste åren började han dock rikta kritik mot den sittande regimen i Iran, som började se honom som ett hot. The New York Times skriver att han inte har setts i offentligheten sedan attacken och att hans tillhåll är okänt.
Medan Israel har varit öppen med att landet är ute efter ett regimskifte har signalerna från Vita huset varit tvetydiga. Under den första presskonferensen efter attacken den 28 februari uppmanade Trump iranierna att ta tillbaka sitt land.
Men när The New York Times söker Vita huset med anledning av uppgifterna förnekar administrationen att regimskiftet var bland målen med kriget.
”Redan från start var president Trump tydlig med att målen i Operation Epic Fury var att förstöra Irans ballistiska robotar och deras produktionsanläggningar, sänka deras havsflotta och skada deras proxyarméer”, skriver Vita husets talesperson Anna Kelly till tidningen.
Läs mer:
Expert: Iranska regimen kommer inte falla över en natt
Källor: Han är ”respekterade ledaren” i Iran som Trump vill göra upp med
Nathan Shachar: Netanyahu försöker övertala Trump att fortsätta kriget
