För tre år sedan åkte bytte Sebastian Samuelsson den så kallade stocken (trästycket som utgör bakre delen av geväret) på sin bössa.
Förändringen skulle ge honom en något förändrad skjutställning och kapa sekunder på vallen.
Sedan bytet har han bland annat blivit världsmästare i stafett (2024) och OS-trea i samma gren (2026). Men de individuella mästerskapsmedaljerna har uteblivit.
Efter den sista tävlingsdagen i OS i Italien i vintras grät den svenska stjärnan av frustration.
Nu har en ny försäsong startat – och då har den gamla stockens dagar varit räknade.
En ny tysk stock har tillverkats i Oberhof. Nu, i slutet, av juni, åker affischnamnet dit för att prova ut och hämta hem den.
– Jag hade inte tänkt byta men så började jag tänka i april. Min bössa har varit väldigt tung, jag vill ha en lättare. Det har varit huvudargument, säger Samuelsson när DN möter honom på skidskyttestadion i Östersund.
Han gör det för åkningens skull, fortsätter han.
Men en lättare stock kan ge mer rörelse i skyttet?
– Precis, det blir svårare att skjuta! säger 29-åringen och skrattar högt.
– Nä, men lite så blir det ju. Men jag tror att det ska gå bra ändå.
DN har tidigare skrivit om stockbytet som många skidskyttar gör någon gång under karriären; ger det en verklig effekt, eller handlar det mest om psykologi?
– Gunde Svan filade på stavspetsarna och tjänade absolut inget på det, men han trodde att han gjorde det. Och det här är kanske lite samma sak, sade Samuelsson efter sitt senaste byte.
Nu säger han:
– I grunden ser jag inte stocken som så himla avgörande, jag borde kunna skjuta med vilken stock som helst. Det handlar nog mer om vem som är bakom stocken.
– Skyttet har varit okej. Vissa säsonger har det varit lite bättre, några säsonger lite sämre. Men det känns motiverande att göra något. Jag skulle gissa att det är sista stocken i min karriär.
En del av hans konkurrenter, som norrmannen Sturla Holm Lægreid, byter stock i tid och otid, fortsätter Samuelsson.
– Jag är egentligen inte alls intresserad av de här grejerna, men nu kändes det som att det var läge efter OS.
Efter att i fjol ha lagt om sin teknik i det stående skyttet höjde han sig den gångna säsongen i det momentet (från 78 procent träff till 80). Men då tappade han i stället i liggskyttet (89 till 86).
Kommande vinter väntar ett VM i Estland.
– Kul att stående blev bättre. Det är synd att liggande skulle bli sämre, men delvis kanske det där hänger ihop, säger Sebastian Samuelsson.
– Jag tror att jag i grunden är duktig på att skjuta, jag måste bara hitta rätt tävlingsmood.
Och åkningen? Det här här som den nya stocken ska göra sitt.
– Ja, mitt vapen i dag väger 4,1-4,2 kilo. Kan jag komma ner till 3,6–3,7 – då är det ändå tio procent lättare. Jag kommer inte att bli tio procent snabbare men åker jag 4–5 sekunder snabbare på en sprint, då är det nära den där OS-medaljen som jag inte fick.
Fakta.Sebastian Samuelssons mästerskapsmedaljer
OS: 1 guld (stafett 2018), 1 silver (jaktstart 2018), 1 brons (stafett 2026).
VM: 2 guld (masstart 2023, stafett 2024), 2 silver (jaktstart 2021, stafett 2021), 7 brons (singelmixedstafett 2019, mixedstafett 2021, singelmixedstafett 2021, jaktstart 2023, distans 2023, stafett 2023, mixedstafett 2024).
Läs mer:
Ny röst och nytt upplägg i skidskyttelandslaget: ”Vi kan bli bättre”
Samuelssons förändring: ”Går in i pricken” från nytt håll – vad betyder det?
Därför byter stjärnorna stock – verklig effekt eller bara psykologi?