Kanada deltar i Eurovision song contest i Bulgarien nästa år. Det enligt ett pressmeddelande från Europeiska radio och tv-unionen EBU. Beskedet kommer efter att den kanadensiska public service bolaget CBC/Radio-Canada tidigare i veckan röstades in som fullvärdig medlem i EBU, där de har varit associerad medlem sedan 1950.
Enligt Carolina Norén, kommentator för Eurovision och Melodifestivalen på Sveriges Radio, kom beskedet inte som en överraskning.
– Kanada har tidigare uttryckt både politiskt och kulturellt att de vill närma sig Europa. Under årets Eurovision i Wien hade Kanada en liten delegation som var på plats för att observera och kolla hur Eurovision går till.
– För EBU:s del är det både en ekonomisk och en pr-mässig vinst, att man får bort fokus från den senaste tidens diskussioner om bojkott från olika länder, säger Carolina Norén och syftar på de fem länder som i år bojkottade musiktävlingen på grund av Israels medverkan.
I nuläget är det oklart hur mycket Kanada ska betala för sin medverkan. Klart står i alla fall att landet kommer att delta i semifinalerna, och senare under året ska man tillkännage hur urvalsprocessen kommer att gå till.
Sist ett nytt land ställde upp i Eurovision var 2015 då Australien gjorde debut, trots att landets public service-bolag inte var fullvärdig medlem i EBU. Anledningen då var, enligt Carolina Norén, att tävlingen är stor i Australien. Huruvida Eurovision har samma rykte i Kanada är inte lika självklart. Däremot har flera kanadensare redan hunnit tävla – och en har vunnit. 1988 vann den Quebecbördiga Céline Dion hela tävlingen när hon med bidraget ”Ne partez pas sans moi” tävlade för Schweiz.
– Man kan väl hoppas att de kan sin Céline Dion-historik. Men jag tror att för Kanadas del är det ett sätt att frigöra sig lite från sin granne USA, bli kompis med Europa och samtidigt få ut kanadensisk musik, säger Carolina Norén.
Hon menar att Eurovision har renodlats till att bli ett starkare varumärke under de senaste åren. Till exempel kommer en asiatisk variant gå av stapeln i november, med titeln Eurovision Asia. Själv hoppas hon på att ett till europeiskt land ska ansluta till tävlingen.
– Jag skulle önska att Vatikanstaten också deltar, nu när även Kanada är med. Det vore så fantastiskt kul och spännande.
Läs mer:
Kanada blir medlem i EBU – får tävla i Eurovision
Bulgarien vinner Eurovision: ”Sover jag eller är det verkligt?”