Varannan dag snörar Kickan Bergman på sig träningsskorna och ger sig ut i terrängen kring Södra berget i Sundsvall.
Ofta väljer hon slalombacken. Inte för att det är lättast, utan för att det är mest utmanande.
– Sedan jag fyllde 90 får det räcka med halva backen, men gärna de brantare delarna, säger hon och trycker på med gåstavarna.
Många använder dem för att hålla balansen och avlasta knän och höfter, men Kickan vill bara få ut så mycket effekt hon kan av träningen när hon avverkar höjdmeter efter höjdmeter.
När vi börjar närma oss slutmålet uppe i backen föreslår vi en vilopaus för att hämta andan.
– Ni kan vila. Jag fortsätter.
Tillbaka i Kickan Bergmans enplansvilla i Sundsvall möts vi av en tavla i hallen med stora vita bokstäver: ”The most important lesson I ever learned is how to be myself”.
– Det beskriver mig rätt väl. Jag är väldigt ödmjuk inför livet och vad det har gett mig.
När Kickan Bergman yrkesarbetade var hon kriminalreporter på Sundsvalls tidning, men i 50-årsåldern gick hon in i väggen och kom aldrig tillbaka till jobbet.
Fakta.Kickan Bergman
Bor: Villa i Sundsvall.
Ålder: 93 år.
Sysselsättning: Tidigare kriminalreporter på Sundsvalls-Posten och Sundsvalls Tidning. Aktiv i bland annat Röda korset.
Intressen: Trädgård och träning. Löser gärna korsord, lyssnar på nyheter och läser deckare.
Familj: Katten Holger. Var tidigare gift med en man som gick bort för 15 år sedan.
Träningen blev hennes nya rutin.
Som ung tävlade hon i sex sporter, alltifrån bordtennis till bowling. Nu motionerar hon minst tre dagar i veckan. Motlut för konditionen och nedförsbackar för knäna.
Veckans övriga dagar står styrketräning på schemat, men när vi vill veta mer om det blir vi avbrutna – av Kickan.
– Nu måste ni stanna upp vid kroppen en liten stund. När man är över 90 ska man ha bytt ut åtminstone höftled eller knäled eller så ska man ha artros lite varstans.
Jag trodde inte att du hade några hälsobesvär?
– Det har jag inte heller. Eller ja, lite begynnande artros i vänster lillfinger. That’s it.
Höften?
Kickan skakar nöjt på huvudet och studsar upp från den ljusbruna skinnfåtöljen.
– Vad ska vi göra, kanske några sådana här?
Hon ställer sig axelbrett med fötterna och sträcker ut armarna. Sedan gör hon knäböj efter knäböj mitt i det luftiga vardagsrummet.
Kickan tar inte sin goda fysik för givet. De dagliga rutinerna för träning, stretching och balansövningar är helt avgörande, berättar hon. Nu med ena foten på heltäckningsmattan och den andra i luften för att demonstrera en ny övning.
Kickan slutade träna på gym för några år sedan, men inte på grund av bristande ork. Det är hon tydlig med när hon plötsligt går iväg för att hämta något.
– Med risk för att ni skrämmer Grabben så får ni stanna kvar här.
Grabben heter egentligen Holger och är en tidigare vanvårdad katt som precis flyttat hit från djurhemmet. Han låg panikslagen under bokhyllan första natten, nu sover han i hennes säng varje natt.
Sedan Kickans man gick bort för 15 år sedan är det inte tal om någon annan livskamrat.
– Hellre katt än karl, säger hon.
På väg tillbaka från Grabbens rum håller hon ett järnspett i händerna. Ett träningsredskap som kompletterar hantlarna och gummibanden i hemmagymmet, och som hon nu gör bicepscurl med i uterummet.
– Kan väl köra 30-40 sådana här under ett pass. Ska man få muskler måste man trötta ut dem. Det lärde jag mig av de stora pojkarna på gymmet.
Träningen är dessutom en fördel i trädgårdsarbetet, en av hennes största passioner i livet.
I höstas inventerade hon gården med kamera och anteckningsblock för att veta vilka buskar som ska bort och vad som ska planteras.
Att lägga bort hantlar, promenadskor och spadar till förmån för solstolen i några veckor är inget alternativ.
– Gud bevare mig, det vore själva pesten. Ett pass i trädgården eller terrängen ger mig en nästan sinnlig njutning.
Många stannar till när hon är ute på gården. Ofta pratas det om den ena krämpan efter den andra, ibland i ganska långa diskussioner som utgår från de två orden ”går inte”.
Kickan böjer sig fram och gör en konstpaus, som för att markera att det är något extra viktigt hon ska säga.
– Det är viljan det handlar om. Vill man ingenting så blir det ingenting.
Sedan försvinner hon igen. Tar skottkärran runt hörnet och kastar upp en stor säck planteringsjord.
– Jag fasar för den stunden jag inte längre kan fortsätta så här. Då vill jag helst tvärdö.
– Uppriktigt sagt så förstår jag inte att jag åstadkommer det jag gör. Jag borde vara för gammal redan nu.
Hon beskriver sig som envis, inte tjurig. Noggrann, inte pedantisk. Och hon är absolut inte ensam, utan själv – som i självvalt.
Sedan hon gick in i väggen har hon engagerat sig i samhället på olika sätt. Bland annat som lekmannaövervakare och genom uppdrag på Brottsofferjouren.
Dessutom är hon fortfarande aktiv som stöd i Röda korsets kris- och beredskapsgrupp, och till hösten ska hon vara rastvakt på en högstadieskola.
– Om man kan använda sin tid och sina resurser till att hjälpa andra så tycker jag att man ska göra det.
Kickan Bergman kör omkring med en gul Ford med texten ”Puma 33” på registreringsplåten. ”Puma”, för att en kompis har beskrivit henne så, och ”33” för året hon är född.
Men egentligen struntar hon i åldern. Födelsedagsfiranden finns inte på kartan.
– Massa siffror på ett papper bara. Det skiter jag fullständigt i. Totalt betydelselöst.
När hon är ute på sina längre promenader vill många veta hur gammal hon är. När hon berättar svarar de ofta med ”det kan inte vara sant” eller ”nu överdriver du”.
– Klart att man blir lite hedrad, men också lite sur. Det är som att de inte tror på mig.
Du sticker ändå ut med allt du gör för din ålder?
– Ja, men ändå. Förstår du inte att jag också funderar över hur det är möjligt?
Mai-Lis Hellenius är läkare och professor vid Karolinska institutet och en av landets mest kända experter på livsstilens betydelse. Hon lyfter fram Kickan Bergman som ett tydligt bevis på vad sunda val kan betyda för hälsa och välbefinnande.
– Kickan är själva receptet på vad som faktiskt fungerar.
Hon nämner särskilt tre framgångsfaktorer:
• Hög fysisk aktivitet. Vardagsrörelse hela livet, som att promenera, styrketräna med enkla medel eller jobba i trädgården.
• Hälsosam kost. Mer av grönsaker, frukter, bär, baljväxter, rotfrukter, olivolja och fisk. Det behöver inte vara särskilt dyrt.
• Meningsfullhet. Viktigt att utmana hjärnan och stärka känslan av tillhörighet, exempelvis genom att lära sig nya saker och engagera sig i samhället.
Genetiken spelar viss roll, men livsstilen väger betydligt tyngre.
– Vissa får kämpa mer än andra eftersom vi är olika känsliga för det moderna och ganska ohälsosamma sättet att leva, men alla kan vinna på att göra de förändringar som krävs, säger Mai-Lis Hellenius.
– Även om vi drabbas av krämpor så har vi en reparativ förmåga hela livet. Det är aldrig för sent.
När trädgårds- och träningsredskapen tagits undan för dagen står ett vinglas och en flaska olivolja redo på diskbänken. Båda med viktig betydelse för Kickan Bergmans dagliga rutiner.
– Det blir alltid en liten sup olivolja, en näve nötter och en liten bit 90-procentig mörk choklad. Det gör susen enligt expertisen, säger hon.
När det gäller frågan om att ta ett glas rödvin till middagen varje kväll är hon mer selektiv med vilka råd hon tar till sig.
– Vetenskapen är väl lite mer delad i den frågan. Där lyssnar jag helt enkelt på ja-sägarna, säger hon.
Fakta.Äldre svenskars hälsa
• Hälsan hos en 70-åring motsvarar i dag motsvarar hälsan hos 50-åring på 1970-talet, enligt studier vid Göteborgs universitet.
• Samtidigt ökar hälsoklyftorna. Hälften av personerna i gruppen med kortast utbildning i Folkhälsomyndighetens undersökning har otillräcklig fysisk aktivitet. De når inte upp till rekommendationen om minst 150 minuters pulshöjande aktivitet i veckan.
• Skillnaden i livslängd mellan de med längst och kortast utbildning är över sex år.
• Var tredje person mellan 25 och 84 år i undersökningen har otillräcklig fysisk aktivitet.
Källa: Folkhälsomyndigheten, Göteborgs universitet.
