Det svenska juniorlandslaget i ishockey är i veckan samlat i Nyköping för ett sista läger innan det är dags för herrarnas junior-VM, som börjar i mellandagarna. På tisdagen höll landslaget pressträff på spelarhotellet i Nyköping.
Precis när pressträffen skulle börja berättade lagets pressansvarige att Svenska ishockeyförbundet just skulle publicera ett uttalande.
”Sverige kommer inte att spela mot Ryssland”, var pressmeddelandets rubrik.
Bakgrunden är det beslut som idrottens skiljedomstol Cas fattade i förra veckan, där det internationella ishockeyförbundet IIHF beordrades att låta Ryssland delta i U18-, junior- och senior-VM på herr- och damsidan. Den första turneringen som Ryssland enligt Cas ska få vara med i igen är junior-VM på herrsidan.
– Jag blev chockad såklart. Det var inget man tänkte skulle hända, med tanke på allt som händer i världen just nu. Det var ganska konstigt och chockerande, säger forwarden Eddie Genborg, som var med och vann guld för Sverige i förra årets JVM-turnering, om Cas beslut.
I tisdagens pressmeddelande från Svenska ishockeyförbundet stod det att svenska landslag inte kommer att spela matcher där Ryssland står som motståndare. I sådana fall kommer Sverige helt enkelt att lämna en så kallad walkover, vilket innebär att man förlorar matchen utan att ställa upp.
– Jag fick se det precis. Men med tanke på allt som händer i världen så finns det väl vissa saker som… Det är klart att man vill spela hockey och spela matcher liksom, men samtidigt finns det vissa saker som är lite viktigare än det, sade 19-årige Genborg på tisdagen.
Genborgs 17-årige landslagskamrat Bosse Meijer, som väntas väljas i den första rundan av NHL-draften sommaren 2027, visste inte riktigt vad han skulle tycka.
– Det får man väl ta då. Det är klart att det är jättesvåra frågor. Jag kanske inte har något riktigt bra svar på det.
Draget till sin spets kan det svenska beslutet om att inte spela mot Ryssland innebära stora sportsliga uppoffringar för Juniorkronorna. Skulle Sverige exempelvis ställas mot Ryssland i JVM-slutspelet kostar en walkover en medaljchans.
– Jag tycker att det är helt rätt. Jag står bakom Ukraina och vad vi har fattat beslut om nu. Jag tycker att det är fel att släppa in Ryssland till ett JVM till exempel, sade Juniorkronornas förbundskapten Magnus Hävelid.
Hur skulle det vara om ni exempelvis möter Ryssland i semifinal och måste lämna walkover?
– Jag skulle kunna stå ut med det. Ja, då skulle jag tycka att det vore helt rätt.
Samtidigt flaggade han för att det sista ordet kanske inte var sagt i frågan.
– Jag tror inte att det som händer just nu är slutet på diskussionen.
Det fick Hävelid rätt i och det går som bekant fort i ishockey. På natten efter tisdagens pressträff på hotellet i Nyköping uttalade sig nämligen Kanadas premiärminister Mark Carney om Rysslands medverkan i kommande junior-VM.
– Ryssland och Belarus stödjer det olagliga och orättfärdiga hemska kriget i Ukraina och så länge det pågår kommer ingen av deras idrottare att tävla för sitt land i Kanada. Om du frågar specifikt kring JVM så kommer ryssarna inte att vara där, sade Carney.
Senare meddelade den kanadensiska regeringen i ett skriftligt uttalande att landet kommer att förhindra att ryska och belarusiska idrottare och ledare kommer in i Kanada för att delta i idrottstävlingar under sina länders symboler. Dessutom kräver regeringen att evenemang som får pengar av staten förhindrar ryskt och belarusiskt deltagande. Individuella idrottare som tävlar som neutrala kommer dock fortsatt att få tävla i Kanada.
Ett verktyg som länder har använt för att förhindra ryskt deltagande i idrottstävlingar är att neka de ryska idrottarna visum. Det är ett alternativ som Sverige undersöker inför skid-VM i Falun 2027.
Men själva kravet på IIHF om att inkludera Ryssland i mästerskapet står än så länge kvar. Dessutom finns det tillräckligt många ryska spelare i de kanadensiska juniorligorna för att fylla en JVM-trupp – och de spelarna bor alltså redan i Kanada.
”IIHF-styrelsen fortsätter dialogen med medlemsförbund, organisationskommittéer, värdmyndigheter och andra viktiga intressenter för att avgöra den bästa vägen framåt. De främsta prioriteringarna är fortsatt säkerheten för alla deltagare, lag, funktionärer och supportrar, ett smidigt genomförande av mästerskapen samt tävlingarnas integritet. Mer information kommer att delas under de kommande dagarna”, skrev det internationella ishockeyförbundet IIHF på sin webbplats under onsdagen.
Läs mer:
Johan Esk: Alla nej skakar om hela idrottens rättssystem
Forne Cas-domaren: Ryssland kommer att släppas in