Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Mötet mellan Vladimir Putin, Steve Witkoff och Jared Kushner pågick i tre och en halv timme i natt. Det utmynnade i att Ryssland, Ukraina och USA nu för första gången ska förhandla på treman hand i Abu Dhabi. Förhandlingarna inleds redan på fredagen och ska pågå i två dagar.
Den så kallade fredsprocessen fortsätter med andra ord sin ryckiga gång – i stor utsträckning enligt Putins önskemål. Hans utrikespolitiska specialrådgivare Jurij Usjakov uttryckte det tydligt.
– Utan en lösning på de territoriella frågorna går det inte att räkna med en långsiktig lösning. Ryssland fortsätter att lösa den här frågan på slagfältet så länge vi inte kan komma överens, sade Usjakov efter mötet.
Ryssland kräver 25 procent av Ukrainas territorium, vilket är oacceptabelt för Kiev. Kreml anser sig dock ha kniven mot strupen på Ukraina.
Exakt så ser det inte ut på fältet – några stora genombrott på fronten har ryska armén inte lyckats åstadkomma. Problemet för Ukraina är att det hela tiden är Ryssland som anfaller, och Ukraina som centimeter för centimeter drar sig tillbaka.
Till förhandlingarna i Abu Dhabi skickar Ukraina Rustem Umerov som leder säkerhetsrådet, presidentens stabschef Kyrylo Budanov, vice stabschef Serhij Kislitsia och David Arachamija. Den sistnämnde är gruppordförande för Zelenskyjs parti ”Folkets tjänare” i det ukrainska parlamentet. Arachamija deltog i förhandlingarna med Ryssland redan i Istanbul i mars 2022. Dessa förhandlingar sägs ha kommit tämligen långt, men kraschade efter att de ryska massmorden upptäcktes i Butja.
Den ryska delegationen leds av Igor Kostiukov, chef för det militära underrättelseorganet GRU. Bägge sidor litar alltså på spionchefer – även Kyrylo Budanov är tidigare chef för Ukrainas militära underrättelsetjänst.
Samtidigt ska Putins särskilda sändebud Kirill Dmitriev diskutera ekonomiska frågor med Trumps sändebud Witkoff. Att lyfta sanktionerna mot Ryssland kan eventuellt ligga på bordet, något som vore ytterst illa för Ukraina.
Hittills har Trump konsekvent varit av den åsikten att ryska krav bör mötas. På toppmötet i Davos beklagade sig Zelenskyj över européerna saknar politisk vilja att pressa Ryssland. Det kan låta märkligt för EU-ledarna, som anser sig ha gjort allt för att placera Ryssland i frysboxen.
Men det har inte hindrat Ryssland att fortsätta sitt anfallskrig mot Ukraina. Och det är på slagfältet som det här kriget avgörs. Där har ingen hittills visat någon vilja att skicka soldater till Ukraina.
Ryssland litar på att den omständigheten inte kommer att ändras.
Läs mer:
I Kiev följer man storpolitiken på avstånd – och lämnar stan
Expert: Från rysk sida gläds man åt sprickan i väst
