Under 2025 var det omkring 200 000 kvinnor som ordinerats östrogenpreparat mot klimakteriebesvär. Enligt Läkemedelsverket är det en fördubbling på tio år, och det senaste året har sannolikt ytterligare många fler börjat använda medicinerna efter att många länder infört nya riktlinjer, och man blivit mer generös med behandling.
Det gör att det är brist på östrogenpreparat på många håll i Europa, enligt Maria Wanrud, gruppchef på enheten för läkemedelstillgänglighet.
Bristen gäller hormonpreparat som verkar i hela kroppen och tas genom huden, med hjälp av plåster, sprej eller gel.
I maj förra året började det bli ont om plåster, då ökade trycket på sprejerna, och när de tog slut vände man sig till gelpreparaten.
Trots att det är brist är försäljningsvolymerna av dessa preparat större än för ett år sedan, enligt Wanrud. Det betyder att efterfrågan ökat kraftigt, vilket enligt verket är orsaken till att det är svårt att få tag på dem. Fabrikerna vill sälja, men hinner inte tillverka dem.
– De volymer som företagen tar till Sverige baseras i stor utsträckning på historisk försäljning. Ökar den plötsligt med 50 procent tar det slut snabbare
Hur många kvinnor som är berörda kan inte Läkemedelsveket säga. Man försöker på olika sätt att på kort sikt öka tillgången. De handlar till exempel om att få in partier som är godkända i andra länder, eller att ge dispenser för produkter med annan märkning eller bipacksedel.
– Det fortsätter ändå att komma in delleveranser, och det säljs mer än förra året. Det låter i diskussionen som att det är helt tomt, men så är inte läget. Sedan är det klart att om efterfrågan dubblerats så har kvinnorna kanske en annan upplevelse, säger Maria Wanrud.
Varför finns det i andra länder men inte i Sverige?
– Det där får vi lite olika uppgifter om. Vissa länder har tillgång, men jag vet inte om det är kontinuerligt eller om det är stötvis, blandat med brist i hela Europa. Där skull man behöva prata med företagen om hur de jobbar, säger hon.
För en del kvinnor skulle lösningen kunna vara att gå över till östrogentabletter.
– Vår uppfattning är att det är god tillgång på östrogen som man tar genom munnen. Många kvinnor kan ta det, men man behöver ha en dialog med sin läkare, eftersom det kan vara något högre risk för blodproppar och bröstcancer. Det finns en del patienter med riskfaktorer, som ska undvika tabletter, säger Maria Wanrud.
För att slippa springa runt bland apoteken och leta efter medicinerna tipsar hon om två sätt att hålla koll på när och var de finns.
– Vi har uppgifter på vår hemsida om restprognoser, hur länge de förväntas vara borta och när de kommer åter. När de avslutas kan apoteken beställa hem igen. På fass.se kan man också följa lagerstatus på apotek. Man kan knappa in apoteken i ens närområde, och slipper springa runt.
Den senaste tiden har åtskilliga kvinnor vittnat om kvalen de lider, och den ohållbara situationen att man ska behöva rusa runt och mellan olika apotek där det för tillfället råkar finnas ett parti östrogenmedicin – och konkurrera med andra kvinnor om dem.
En del reser utomlands för att köpa medicin. Det har framförts åsikter om att bristen beror på att det är en ”kvinnofråga” och att det inte skulle accepteras om det gällde viagramedicin för män.
Den kritiken har Wanrud svårt att kommentera, eftersom hon menar att det inte går att veta hur tillgången på viagra skulle vara om efterfrågan på preparatet fördubblats, på samma sätt som skett med östrogenpreparat.
Läkemedelsverket har fått i uppdrag av regeringen att fram till i höst hitta lösningar, och även att utreda om Sverige ska vara självförsörjande på hormonpreparaten. Att sätta upp en sådan inhemsk produktion är dock inte gjort i en handvändning, och vad man kan se i dag så kommer det att vara brist på östrogenpreparaten även in i 2027.