– Det ska också bli kul att göra något där jag har en större del av det som sker. I en träningsgrupp som NEC (Nationella Elitcentrat) är det lätt att bara följa med strömmen och få mycket serverat – vilket jag tidigare också har velat. Nu vill jag däremot ta lite större ansvar själv.
Soliga Stockholm visar sig från sin allra bästa sida när Sara Junevik kommer cyklande den här aprildagen. Vid Wintervikens café, inte långt från hennes bostad i Aspudden, är det nästan fullt på uteserveringen.
Det här har varit ett av Juneviks smultronställen under de sex år som 26-åringen från Leksand har bott i Stockholm.
Men nu stundar andra tider.
EM-guldmedaljören och VM-sexan Sara Junevik lämnar NEC-gruppen på Eriksdalsbadet (simningens nationella elitcentra) – där bland annat Sarah Sjöström ingår – för att istället börja träna med en nystartad grupp i Göteborg.
– Det har varit en mix av känslor att ta det här beslutet. Jag trivs väldigt bra här i Stockholm, och trivs med träningen. Men på ett personligt plan känner jag att jag behöver utvecklas, och att då flytta och uppleva en ny vardag känns som rätt väg för mig.
– Det gör att jag är mer nyfiken än rädd för att ta det här steget.
Det är snart tio år sedan Sara Junevik mästerskapsdebuterade. Sedan dess har hon tillhört landslaget.
Under de här åren har hon gått från talang till en simmare av hög klass. I långbane-VM 2023 kom hon sexa på 50 meter fjärilsim, och 2024 tog hon EM-guld på 50 meter fjärilsim. Till det kan vi addera ett gäng lagkappsmedaljer.
– Även om resultaten har blivit bättre har det kanske inte gått lika snabbt framåt som jag har velat. Det har gjort att jag har känt att jag står och stampar lite. Då kom tankarna på att det kanske beror på att jag gör samma lika där inget nytt riktigt händer, berättar Sara Junevik.
26-åringen lät dock beslutet ta sin tid. Först när hon i början av det här året tillbringade tre månader i Australien – där hon tränade med tre olika grupper – visste hon med säkerhet. Det var dags för henne att lämna NEC, som drivs av drivs av Svenska simförbundet med stöd av SOK, Sveriges olympiska kommitté.
– Med tanke på att 50 meter fjäril finns på OS-programmet 2028 känns det som det är rätt tid att göra den här flytten, och i och med det gå mot ett rent sprintupplägg. Jag är nyfiken på att se hur snabbt det kan gå när jag helhjärtat går in för 50. I och med att 50 fjäril tidigare inte har varit med på OS har fokus på något sätt varit 100 fjäril.
Sara Junevik tystnar en kort stund för att smaka på kladdkakan. När hon är klar utvecklar hon tankarna.
– På något sätt kändes det som om det jag gjorde på 50 liksom kvittade eftersom om jag ville prestera på OS var det 100 som var viktigt. Den pressen gjorde att jag fick en dålig relation till 100 fjäril.
När Juneviks favoritgren kom med på OS-programmet hände något med relation till 100 fjäril.
– Det känns som om jag börjar hitta tillbaka till 100 fjäril nu när pressen att OS-kvala på den grenen inte är densamma. Så jag kommer definitivt fortsätta att satsa även på 100.
I Göteborg kommer Sara Junevik ingå i det nystartade privata professionella träningslaget ”Growth objective” som OS-simmaren Isak Eliasson och SM-guldmedaljören Jonathan Kling drog i gång på senhösten.
Det är en unik satsning som tidigare inte har gjorts i Sverige, och gruppen är inriktad på sprintträning.
När DN i april förra året avslöjade duons planer kom det dock inte som en nyhet för Junevik.
– Jag är nära vän med Isak och vet att han alltid har varit nyfiken på att så att säga sätta sin prägel på simning. Jag visste också att han har sjukt mycket mer att ge även om det inte längre är i bassängen utan från sidan i en mer tränarroll, säger hon.
Även om träningsgruppen ”Growth objective” har funnits en tid är man fortfarande i en uppbyggnadsfas.
– Målet med den här gruppen är att det ska bli en professionell grupp där simmarna som är med får lön tack vare samarbeten med partners, näringsliv och andra intresserade. Min tanke när jag första gången fick höra det var ”varför har inte det funnits tidigare”. Hur är det möjligt att det inte finns pengar i vår sport?
Än är inte målsättningen när det gäller den ekonomiska stöttningen till simmarna helt uppfylld.
– Jag är väldigt nyfiken på att vara en del av det arbetet. Det kommer bli spännande att se om vi kan bygga en miljö där vi som simmare kan slippa känna pressen att vi måste prestera på världscupen för att få in en större summa på kontot.
Extra pressande med tanke på att simningens världscup, som bara innehåller tre deltävlingar, avgörs under två veckor.
– En förkylning då och det är kört, konstaterar Junevik.
Hon berättar att när hon får frågor om hur den ekonomiska vardagen ser ut för henne, och många andra svenska landslagssimmare, har hon ett standardsvar.
– Jag brukar jämföra det med hur manliga division 2-spelare i fotboll har det.
Hon fortsätter med ett leende:
– Då möts jag ofta av förvånade miner eftersom många tror att vi får bättre stöd än vad vi får.
När Sara Junevik hade tagit beslutet att lämna den etablerade NEC-gruppen för det här nya initiativet var det dags att informera bland annat förbundskaptenen Martina Aronsson, huvudtränaren Antonio Lutula och SOK.
Hur var de samtalen?
– Det var väl lite fram och tillbaka. Jag går ju från den grupp som förbundet har startat, och jag tror att det kanske var lite jobbigt för dem att jag lämnar den. Men jag försökte vara tydlig med att det inte är för att jag tycker att träningen är dålig eller att jag inte trivs i träningsgruppen utan att det snarare är något personligt som jag behövde göra för min egen skull.
– Så efter ett tag nådde vi fram till att de har en förståelse för mitt beslut och stöttar mig i det.
– Sedan finns det så klart fortfarande personliga åsikter om vad som egentligen hade varit bäst för mig, men jag är så pass vuxen nu att jag har lärt mig vad jag behöver. Jag är ganska säker på att jag i Göteborg kan hitta en bra balans på en sprintsatsning och hur jag vill träna för att bli bättre.
– Samtidigt är jag självklart öppen för att om det inte funkar får jag i så fall lösa det då.
Fikastunden på Wintervikens café kan vara ett av hennes sista besök där på ett bra tag. Jakten på en lägenhet i Göteborg pågår för fullt.
– Troligtvis går det första lilla lasset med grejer redan i början av maj, berättar hon.
När hon kommit till ro i sin nya hemstad är tanken att hon ska kombinera elitsatsningen med att studera. För nu vet Sara Junevik vad hon ska göra den dagen som simkarriären är över.
– Jag vill bli polis, men eftersom den utbildningen är så intensiv och du direkt efter börjar som aspirant, är det inte möjligt att kombinera det med simningen. Så därför har jag nu tänkt läsa typ kriminologi eller psykologi, ja någonting som kan gynna mig framöver.
Sommarens stora mål för Sara Junevik är EM i Paris i augusti. På vägen dit är planen att hon ska simma någon av deltävlingarna i Mare Nostrum-touren i maj, troligtvis blir det den i Monaco. Sista tävlingen blir sedan SM i Borås i slutet av juni.
Läs mer: Stjärnan saknar sponsorer: ”Vi tävlar mot influencers”
Fakta.Sara Junevik
Född: 14 februari 2000
Bor: Har de senaste sex åren bott i Stockholm, men flyttar i maj till Göteborg.
Uppvuxen: I Leksand.
Yrke: Simmare.
Främst meriter: EM-guld individuellt på 50 meter fjäril i långbana 2024, VM-sexa individuellt på 50 meter fjärilsim 2023, tre lagkappsmedaljer i kortbane-VM 2021.
OS: Var med i OS 2021 och 2024.
