Redo att jaga medalj trots bröstcancer
I slutet av november förra året berättade Tjeckiens förbundskapten Carla MacLeod, som är från Kanada och till vardags tränar PWHL-laget Ottawa, att hon hade drabbats av bröstcancer.
Hon sa samtidigt att hon var säker på att hon skulle kunna coacha de tjeckiska hockeydamerna under OS i Milano trots att tiden var knapp. Och hon fick rätt.
För när Tjeckien på torsdag eftermiddag spelar sin första match i årets OS är det Carla MacLeod som står i båset.
– Att vara här, och kunna dela det här med min ledarstab och mina spelare känns väldigt speciellt, sa Carla MacLeod på pressträffen efter onsdagens träning i Milano enligt Reuters.
– Det har varit väldigt utmanande, många tårar och stor osäkerhet. Men jag är omgiven av fantastiska människor som har hjälpt mig.
OS i Italien väcker goda minnen hos Carla MacLeod . För 20 år sedan var hon med och tog OS-guld i Turin när hennes Kanada vann finalen mot Sverige.
Under hennes ledning har tjeckisk landslagshockey utvecklats rejält. 2022 tog de landets första VM-medalj på damsidan när de spelade hem ett brons. Året efter blev det också ett brons.
Tjeckien, som möter USA i premiären, spelar i grupp A och är därmed garanterade en plats i kvartsfinalen oavsett hur det går i gruppspelet.
Kraschen avskräckte inte nykomlingen
Den fyrfaldiga världsmästaren i bob USA:s Elana Meyers Taylor väg mot ett femte raka OS har inte varit okomplicerad. Det tog lång tid innan den 41-åriga veteranen hittade sin nya partner, och när hon väl hade gjort det inledde duon med en krasch.
23-åriga Jardin O’Brien, som tidigare tävlat framgångsrikt i sjukamp, hade bara varit bobåkare en kort tid när hon och Elana Meyers Taylor kraschade under en tävling.
– Det var en av de värsta krascher jag har varit med om, berättade Elana Meyers Taylor för OS mediasajt.
Ingen av dem skadade sig allvarligt, men nykomlingen Jardin O’Brien blev rejält blåslagen och fick uppsöka sjukhuset.
Den starten på en ny karriär kunde fått många att tveka över om de valt rätt väg i livet, men inte O’Brien.
När smärtan hade avtagit var hon tillbaka, och nu är duon på plats i Milano där Elana Meyers Taylor drömmer om att ta det där guldet som hon saknar. Hon har tagit medalj i samtliga sina fyra tidigare OS, men saknar den ädlaste valören i hennes annars fulla prisskåp.
När hjälmen hamnar i domstol
Under torsdagen kommer Cas, idrottens skiljedomstol, att behandla ett något annorlunda ärende. Storbritanniens bob- och skeletonförbund har vänt sig dit för att de brittiska skeletonstjärnorna 28-årige Matt Weston och 34-årige Marcus Wyatt, som båda har medaljhopp, ska få tillåtelse att använda sina hjälmar.
Problemet med hjälmarna enligt tidningen Daily Mail är att britternas hjälmar uppfyller 2027 års direktiv, då kraven skärps, men faller utanför det regelverk som gäller för OS. Något som ska ha upptäckts när utrustningen testades förra veckan. De hjälmar som de använder menar dock förbundet i sitt överklagande är säkrare och bättre.
Under OS har Cas en tillfällig domstol i Milano som kommer att behandla överklagandet. Beslut väntas komma på fredag.
Läs mer:
Hockeydamerna nobbar OS-invigningen – få svenskar i Milano
