Daniel Zaar vill ta Rögle till SM-guldet: ”Klart det finns en revanschlust”

Rögle har tagit en historisk väg till SM-finalen, som startar på torsdag. Men en av klubbens stjärnor, Daniel Zaar, är försiktig med att dra för stora växlar.

– Jag tror det gäller att vara ödmjuk och medveten om hur små marginaler det är. Sen, över sju eller fem matcher, tycker jag att vi är ett bättre lag än våra motståndare i slutspelet. Men jag tror det är jäkligt viktigt att jobba hårt så får vi med oss studsar också, säger han.

I kvartsfinalen ställdes Rögle mot Färjestad i en serie som inför var svårtippad. Men redan efter tre matcher kändes det som att mötet var avgjort – till Färjestads fördel.

Rögle låg under med 0–3 i serien och tappade en ledning med fem mål i andra matchen. Trots det vann laget från Ängelholm serien efter sju matcher och fyra raka segrar. Efter fem matcher mot Växjö i semifinalen är nu Rögle bara fyra segrar bort från guldet.

– Det har tagit lite tid för laget att anpassa sig, men vi har hållit fast vid spelidén hela tiden och jobbat på det varje dag och jag tycker att det börjar ge resultat nu. Vi tror stenhårt på det och då har vi möjlighet att vända både matcher och matchserier, säger Zaar.

Tredje gången gillt? Ja, det är frågan som i alla fall 31-åringen ställer sig. 2021 tog sig både Rögle och Zaar till sin första SM-final, då vann Växjö. 2024 tog de sig återigen nästan hela vägen, men då satte Skellefteå stopp i finalen, laget är även årets motståndare i den avgörande matchserien.

– Framför allt är jag sjukt taggad att få möjligheten att spela en final igen och få chansen att spela till sig ett guld i Rögles tröja. Sen är det klart att man har fått med sig erfarenhet från de tidigare finalerna. Jag får dra nytta av det.

Finns det någon revanschlust på Skellefteå sedan 2024?

– Det är helt nya lag, många spelare är inte kvar i Skellefteå sen dess. Men det är klart att det finns där, revanschlusten. Egentligen är det skit samma vilka vi möter, framför allt har vi förlorat två finaler tidigare. Jag tror det ger extra bränsle till oss, säger Daniel Zaar.

Zaar har mest poäng i slutspelet med 12 stycken. En produktion som inte setts från helsingborgaren på länge. 2020/2021 gjorde han 50 poäng och var en av ligans bästa spelare. Denna säsong gjorde han 22 poäng.

När Rögle gick till final 2021 var tanken att Zaar skulle bära laget med sin offensiva spets. Nu är det andra spelare som gått före, i alla fall under säsongens gång.

– Matcherna innan slutspelet tyckte jag att jag började hitta någonting i spelet. Man jobbade stenhårt hela säsongen för att kunna ge sig möjligheten att hitta formen nu. Någonstans därifrån tycker jag att jag har byggt vidare på den bra känslan, säger han.

Säsongen 2024/2025 missade Zaar på grund av en allvarlig skada som kom under försäsongen. 31-åringen opererades och fick se Rögle från sidan. Inför denna säsong kom han tillbaka.

– När jag startade säsongen hade jag inte så höga förväntningar på mig själv. Jag ville bara slappna av, spela och fokusera på de enkla grejerna. Jag har försökt jobba tillbaka från skadan och göra mig till en bra hockeyspelare, då kommer resten också. Det tror jag är viktigt att jag fortsätter tänka på även när det går bra.

Fakta.Rögles SM-slutspel sedan 2021

2021: Final, förlorade 1–4 i matcher mot Växjö.

2022: Semifinal, förlorade 2–4 i matcher mot Färjestad.

2023: Kvartsfinal, förlorade 2–4 i matcher mot Skellefteå.

2024: Final, förlorade 1–4 i matcher mot Skellefteå.

2025: Åttondelsfinal, förlorade 0–2 i matcher mot Malmö (bäst av tre).

2026: Final mot Skellefteå – inleds torsdag 23 april

Nu väntar Skellefteå AIK i finalen, grundserievinnarna och kanske favoriterna i finalserien, men det är ingenting som skrämmer Daniel Zaar eller Rögle.

– Det kommer krävas väldigt mycket av oss. Det är ett tufft lag vi möter. Jag tror det är viktigt att gå in med ödmjukheten, att fortsätta jobba oavsett vilket håll det går. Sen ska vi njuta lite av det också. Slappna av och bara spela hockey, säger Zaar.