Det är forskare vid Handelshögskolan i Stockholm som tillsammans med Lunds universitet, Oslomet i Norge och Harvard University studerat lycka bland svenskar.
Studien bygger på enkätsvar från över 15 000 svenskar och visar tydliga åldersskillnader i lycka och välmående. Jämförelsen är främst gjord mellan åldrarna 18–24 år och 70-plussare.
– Det spelar knappt någon roll vilken fråga vi ställer, oavsett om det handlar om ensamhet, mening och syfte, eller lycka. Yngre mår sämre än äldre, säger Nora Hansson Bittár, doktorand vid Center for Wellbeing, Welfare and Happiness vid Handelshögskolan, till TT.
Unga vuxna rapporterar mindre mening med livet och sämre ekonomisk trygghet än äldre åldersgrupper. De upplever dubbelt så hög ensamhet och sju gånger högre nivåer av depression och ångest än de äldsta.
– Det är viktigt att poängtera att unga svenskar inte mår sämre än unga i andra länder. Utan det som verkligen sticker ut är att äldre i Sverige tillhör de lyckligaste i världen.
Forskarna har också kommit fram till att den väletablerade ”U-kurvan” för lycka, där medelåldern ofta beskrivs som livets bottenpunkt, inte gäller i Sverige.
Vi har alltså ingen medelålderskris.
– Vi ser inget av det, säger Hansson Bittár.
Men vad är det då egentligen som gör att äldre svenskar dansar och ler – samtidigt som de yngre har det tufft?
Nora Hansson Bittár tillåter sig spekulera.
– De äldre är uppvuxna under en gyllene period i Sverige. De som växte upp på 60- och 70-talet kan leva ett liv som deras föräldrar bara drömde om. De växte upp med ekonomisk tillväxt i ett starkt välfärdssamhälle. Dessutom har de kanske investerat i bostäder och kunnat se tillgångarna växa, säger hon.
– Det är inte lika självklart varför unga mår sämre. En förklaring är att viktiga livsfaser har blivit svårare att ta sig igenom. Pressad bostadsmarknad, pandemin och en orolig omvärld försvårar stegen in i vuxenlivet, det kan skapa frustration.
Ungefär samtidigt som studien publiceras kommer Statistiska centralbyrån (SCB) med färska siffror från en undersökning om levnadsförhållanden under första halvan av 2025. Också där svarar äldre svenskar att de är gladare än yngre.
– De tillfrågade har fått svara på om de varit glada de senaste fyra veckorna. En större andel av personerna över 65 år känner sig för det mesta glada, säger statistikern Anna Hagman.
Läs mer:
Fördubbling av flickor som skadar sig själva
Alex Schulman: Jag har en fråga – var finns alla lyckliga finländare?
