Polisutredningen inleddes i januari 2025 och handlar om huruvida Musks plattform X bryter mot fransk lagstiftning. Först fokuserade man på hur plattformen modererar innehåll – inte minst sådant som kan ses som politiska påverkanskampanjer riktade mot Frankrike.
Under utredningens gång har även X:s AI-chattbot ”Grok” dragit till sig polisens intresse. Den har spridit uppgifter som tolkats som förnekelse eller förminskande av Förintelsen, och har kunnat användas för att framställa sexualiserade bilder av barn, liksom pornografiskt material med falska avbildningar av kända och mindre kända vuxna personer.
I februari gjorde fransk polis specialiserad på cyberbrottslighet en razzia mot X lokaler i Paris-regionen. Insatsen samordnades med EU:s brottsbekämpande organ Europol. Elon Musk och den förre vd för X, Linda Yaccarino, kallades sedan till förhör den 20 april.
Men de har alltså valt att inte närvara.
”Åklagarmyndigheten noterar att de personer som kallades uteblev. Deras närvaro eller frånvaro hindrar inte att utredningen fortsätter”, skriver myndigheten till nyhetsbyrån AFP.
Elon Musk avfärdar hela utredningen som en ”attack” driven av politisk aktivism.
”Åklagaren är en marionett för vänster-NGO:er”, svarar han i en kommentar på X.
Franska myndigheter har de senaste åren tagit en aktiv roll i Europa vad gäller utredningar mot techbolag – och man riktar inte bara in sig på X. Polisutredningar har de senaste två åren inletts mot bland annat meddelandeappen Telegram, streamingplattformen Kick och e-handelsbolaget Shein.
USA:s justitiedepartement ska ha svarat nej på en förfrågan från de franska åklagarna om man vill samarbeta om utredningen, enligt Wall Street Journal. Enligt tidningen ska amerikanska myndigheter ha hänvisat till första tillägget i USA:s författning, som bland annat handlar om yttrandefriheten.
Franska åklagarmyndigheten uppger att den ”inte har någon kännedom” om något brev om detta från Trump-administrationen.
Telegrams grundare Pavel Durov uttalade på måndagen stöd för Elon Musk:
”Macrons Frankrike förlorar i legitimitet när man använder rättsprocesser som vapen för att slå mot yttrandefriheten och rätten till privatliv”, skriver han på X.
”En liknande utredning pågår mot mig i Frankrike: ett drygt tiotal anklagelser om brott, som vart och ett kan ge upp till tio års fängelse. Jag är stolt att stå vid Elon Musks sida, som en av de som utsätts för Macrons kampanj”, hävdar Durov.
Frankrikes president Emmanuel Macron har på senare tid riktat kritik mot X, Tiktok och andra digitala plattformar för bristande moderering och användande av beroendeframkallande algoritmer.
– Detta handlar om folkhälsa – och om att skydda våra barn och tonåringar, sade Macron bland annat i februari när han lanserade ett förslag om åldersgräns på 15 år på sociala medier.
Men den franska åklagarmyndigheten avfärdar anklagelserna om politiserade processer.
”Det är viktigt att komma ihåg att den franska författningen garanterar maktdelningen och att rättsväsendet är oberoende. Utredningar av det här slaget leds endast och uteslutande av åklagare”, står det i uttalandet som skickats till AFP.
Läs mer:
Razzia mot Elon Musk-ägda X i Paris
Erik de la Reguera: Våra barns hjärnor har blivit ett slagfält
