Brigitte Bardot var en av Frankrikes mest legendariska filmstjärnor och 60-talets starkast lysande stilikoner.
Hennes egen stiftelse Brigitte Bardot Foundation skriver i ett uttalande att den ”med stor sorg meddelar bortgången av sin grundare och ordförande, fru Brigitte Bardot, som valde att ge upp sin prestigefyllda karriär för att ägna sitt liv och sin energi åt djurens beskydd”.
Brigitte Bardot föddes i Paris år 1934. Som 15-åring var hon på omslaget till magasinet Elle. Då träffade hon också den sex år äldre filmaren Roger Vadim, paret gifte sig tre år senare.
Genombrottet kom med filmen ”Och Gud skapade kvinnan…” från 1956. Brigitte Bardot är även känd för filmer som ”Sanningen” från 1960, ”Föraktet” från 1963 och för ”Dear Brigitte” från 1965 där hon spelar sig själv. Brigitte Bardots roller utmanade den tidens bild av kvinnlig sexualitet, gjorde henne till en sexsymbol och etablerade ryktet om henne som världens vackraste kvinna.
Brigitte Bardot led under långa perioder av psykisk ohälsa, hon hade återkommande depressioner och gjorde flera självmordsförsök.
Under senare delen av sitt liv var hon djupt engagerad i djurrättsfrågor och arbetade både i Frankrike och internationellt, genom Brigitte Bardot foundation. År 2013 hotade hon att lämna sitt hemland om inte avlivningen av två cirkuselefanter stoppades.
Brigitte Bardot uppmärksammades också för högerextrema uttalanden. År 1992 gifte hon sig med Bernard d’Ormale, medarbetare till högerpopulisten Jean-Marie Le Pen.
I valet 2012 röstade hon på Marine Le Pen, som då tagit över faderns roll som partiledare för dåvarande Nationella fronten (nu Nationell samling). Samma år väckte Brigitte Bardot uppståndelse när hon uttryckte uppskattning för Rysslands Vladimir Putin.
Både Marine Le Pen och hennes efterträdare på partiledarposten Jordan Bardella, har reagerat på dödsbeskedet.
”Hon var otroligt fransk: fri, otämjbar, hel. Hon kommer att saknas mycket av oss”, säger Marine Le Pen om Brigitte Bardot i ett uttalande.
”En hängiven patriot, med en kärlek till djur vilka hon värnade hela sitt liv, som förkroppsligade en hel fransk era, men också och framför allt en idé om mod och frihet”, skriver Jordan Bardella på X.
Även president Emmanuel Macron har reagerat på dödsbudet.
”Brigitte Bardot förkroppsligade ett liv i frihet. En fransk existens, en universell utstrålning. Hon berörde oss. Vi sörjer en av seklets stora legendarer”, skriver han.
Under många decennier bodde Brigitte Bardot på Franska rivieran, på sin egendom La Madrague strax utanför St Tropez. Efter dödsbeskedet har Nice borgmästare meddelat att en ”symbolisk plats” i staden ska döpas efter den avlidna ikonen.
”Nice vet hur man hedrar dem som har satt sin prägel på kultur, film och vår stad”, säger Christian Estrosi enligt Nice Matin.
Brigitte Bardot blev 91 år gammal.
