Pressen på Kanada har varit tuff inför årets junior-VM i Minnesota. I Kanada är intresset för juniorhockey större än någon annanstans i världen, men två år i rad har det tagit stopp för den stolta hockeynationen Kanada – som har tagit flest guld av alla i JVM – redan i kvartsfinalen och kritiken har varit massiv.
I årets mästerskap bröt de den trenden när de i den fjärde och sista kvartsfinalen enkelt vann över Slovakien med 7–1.
Redan i den första perioden hade Kanada avgjort matchen när de tog ledningen med 5–0. Hade inte Kanada slagit av på tempot i den sista perioden hade segersiffrorna blivit ännu större.
Nu väntar en semifinal mot Tjeckien, som vann sin kvartsfinal mot Schweiz med 6–2, och det är inte Kanadas favoritmotståndare.
Både 2024 och 2025 var det Tjeckien som slog ut Kanada i kvartsfinalen.
För regerande mästarna USA tog det däremot stopp redan i kvartsfinalen. Hemmanationen var på jakt efter sitt tredje raka guld, och de fick en bra start i sin kvartsfinal mot Finland.
USA:s stjärnback Cole Hutson var tillbaka i laget efter den skada som han ådrog sig i inledningen av turneringen, och det var han som inledde målskyttet i den andra periodens första minut.
Men i den tredje perioden kom Finland tillbaka, och kunde på övertid säkra semifinalplatsen där de ställs mot Sverige.
En rejäl missräkning för USA, och med tanke på att årets JVM har varit något av ett publikfiasko lär det var en hel del tomma stolar i arenan under de kommande matcherna.
