Bashar al-Assad gav sig av från presidentpalatset i Damaskus precis innan rebellerna intog staden den 8 december. När de kom in i palatset var diktatorns vattenpipa fortfarande varm – han satt och rökte in i det sista.
The Guardian har med hjälp av källor nära familjen och läckta dokument kunnat teckna en bild av al-Assads liv ett år efter flykten.
Sannolikt bor familjen i det prestigefyllda området Rubljovka, ett inhägnat och bevakat bostadsområde för Moskvas elit, säger två källor med kännedom om situationen till The Guardian. Där kan de stöta ihop med personer som exempelvis den tidigare ukrainska presidenten Viktor Janukovytj, som flydde från Kiev 2014.
DN besökte Bashar al-Assads privata hem bara dagar efter familjens avfärd i december 2024. I Damaskus bodde al-Assad i en modern femvåningsvilla på bekvämt promenadavstånd från presidentpalatset.
Villan var plundrad vid DN:s besök, men rester av ett liv i lyx kunde fortfarande skönjas. En ensam märkessko, en enorm klädkammare och kvitton på dyra trädgårdsattiraljer som importerats från Nederländerna, bland annat. Rebellsoldaten som vaktade villan visade oss också en samling fotografier han hade hittat: bilder på Bashar al-Assad i små badbyxor, skojande och flexande i en pool på familjesemester.
Nu uppges exdiktatorn ha satt sig i skolbänken igen. Förutom att läsa ryska tar han också lektioner i oftalmologi, läran om ögat och dess sjukdomar. Bashar al-Assad är utbildad ögonläkare, men har inte praktiserat yrket sedan före inbördeskriget.
Uppgifterna har fått många syrier att reagera i sociala medier.
”Må Gud beskydda oss från att han förblindar någon. Jag svär att han inte vet skillnaden mellan pupill och iris”, skriver en kvinna på Facebook.
”Skulle det inte ha varit bättre om den där jäveln hade arbetat som ögonläkare från början, i stället för att bli president och plåga oss?” undrar en annan syrier.
Bashar al-Assad vill gärna ”tala ut” om regimens fall i Syrien och berätta sin syn på händelseutvecklingen, enligt The Guardian. Än så länge har dock inga intervjuer publicerats.
Rysslands ambassadör i Irak, Elbrus Kutrasjev, berättade däremot i irakiska medier i november att den störtade diktatorn är utestängd från alla offentliga aktiviteter.
– al-Assad får bo i Moskva men inte delta i politiska aktiviteter… Han har ingen rätt att delta i någon medial eller politisk aktivitet. Har ni hört något från honom? Det har ni inte, eftersom han inte har tillåtelse – men han är säker och vid liv, säger Kutrasоev.
Källor säger också att intresset för al-Assad är lågt, både i Ryssland och i Förenade arabemiraten, dit hans familj ofta har rest för att förlusta sig. Middagsinbjudningarna lyser med sin frånvaro.
– Putin har dåligt tålamod med ledare som förlorar makten, säger en källa till den brittiska tidningen.
I stället ägnar sig familjen åt att shoppa i lyxiga butiker och fylla sin Moskvabostad med dyrgripar. Pengar är inget problem, eftersom al-Assads tillgångar fördes över till till Ryssland långt innan familjen själv tvingades dit. Detta för att undvika att pengarna frystes när omvärlden satte in sanktioner mot Syriens maktelit.
Den enda gången familjen har setts offentligt sedan regimen störtades var vid Bashar al-Assads dotter Zein al-Assads examen den 30 juni i år. Hon tog examen i internationella relationer från MGIMO, det elituniversitet i Moskva som en stor del av Rysslands härskande klass går på. Bashar själv syntes dock inte till.
De flesta syrier och araber som har kommenterat uppgifterna om al‑Assads nya liv i sociala medier hånar honom. Andra uttrycker sitt missnöje:
”Det borde vara omöjligt för honom att fortsätta leva ett normalt liv som om ingenting hänt. Han måste hållas ansvarig,” skriver en kvinna på X.
Läs mer:
Emma Bouvin: Syrien efter diktatorns fall är fullt av problem – och hopp
”En illusion att tro att al-Assad kunde störtas utan blodspillan”
