En bild visar FBI-chefen i en fåtölj med armarna utsträckta, och en cigarr i munnen. I bildsamlingen som hackergruppen ”Handala hack” läckt, finns även en selfie där Kash Patel grimaserar med vad som till synes är samma cigarr. Bilderna finns publicerade i deras Telegramkanal. De påstår sig också ha en bild av Patels cv.
På fredagen bekräftade USA:s justitiedepartement att Kash Patels e-postkonto blivit hackat och att man kommit över känsliga uppgifter. Samma dag tog ”Handala hack”, enligt USA en Iranstödd hackerorganisation, på sig ansvaret för intrånget. Gruppen själva säger att intrånget varit ett svar på FBI:s operation förra veckan – där man beslagtog hackergruppens domäner.
”I dag bevittnade världen återigen kollapsen av Amerikas så kallade säkerhetslegender. Medan FBI stolt beslagtog våra domäner och omedelbart tillkännagav en belöning på 10 miljoner dollar för Handala Hack-medlemmarnas huvuden, bestämde vi oss för att svara på denna löjliga show”, skriver hackergruppen på sin hemsida.
Både personliga och arbetsrelaterade handlingar har publicerats. Samtligt material är daterat mellan 2010 och 2019.
Gruppen identifierar sig som pro-palestinsk och bedöms av experter vara en av flera alias som används av iranska cyberunderrättelseenheter, enligt Reuters.
Handala tog tidigare i mars på sig ansvaret för ett intrång hos det amerikanska medicinteknikföretaget Stryker. De påstod ha raderat stora mängder företagsdata.
FBI bekräftade att Patels e-post denna gång varit måltavlan. I ett uttalande sade FBI:s talesperson Ben Williamson att de ”vidtagit alla nödvändiga åtgärder för att minska potentiella risker kopplade till denna aktivitet” och att de berörda uppgifterna ”är av historisk karaktär och inte innehåller någon myndighetsinformation”.
Kash Patel har utsatts för en liknande attack tidigare. År 2024, kort innan att han utsågs till chef för FBI, fick Iranstödda hackare även då tag i Patels kommunikation.
