Henrik Brandão Jönsson: Högerpopulismen förlorade i Portugal – vänstern vann övertygande

Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.

Han fick nästan 67 procent av rösterna vid söndagens val, vilket är den största valsegern i Portugal sedan den socialistiske landsfadern Mário Soares vann presidentvalet för 35 år sedan. Att högerpopulismens kandidat, den tidigare fotbollskommentatorn André Ventura, endast nådde 33 procent tyder på att hans retorik skrämde många väljare.

Inför valet klädde Venturas högerpopulistiska parti, Chega – som betyder ”det räcker” – landet med affischer med texter som ”Zigenare måste följa lagen” och ”Det här är inte Bangladesh”. Partiet fick kritik för sitt rasistiska budskap, men under förra årets parlamentsval landade partiets hårdföra linje förbluffande väl hos många väljare.

Trots att Chega endast funnits i sex år har partiet snabbt blivit Portugals näst största politiska kraft. Vid förra valet fick Chega nästan 23 procent av rösterna och gick om socialisterna som tidigare varit politiskt dominerande. Många trodde att Venturas framgångar skulle bädda för hans väg till presidentposten, men en ovanlig kraftsamling från den moderata högern satte stopp.

Av rädsla för att Portugal skulle styras av en kandidat som hyllar Salazardiktaturen – och använder Salazars gamla slogan om ”Gud, fosterlandet och familjen” – beslutade sig den moderata högern för att stödja vänsterns kandidat António José Seguro.

I ett upprop som publicerades i landets ledande medier samlades 250 konservativa personligheter som öppet visade sitt stöd för Seguro. Upproret kallades Não socialistas por Seguro, icke-socialister för Seguro, och är den mest framgångsrika kampanjen mot högerextremism i Europa på flera år.

Att Seguro är en moderat socialist har också bidragit till hans framgång. Under finanskrisen för 15 år sedan ledde han Socialistpartiet och kritiserades av partiets radikala falang för att han gjorde för många eftergifter till högerregeringen som kämpade för att ta landet ur krisen. Seguro förespråkade en ansvarsfull opposition och godkände högerregeringens åtgärder, trots att åtstramningen var väldigt hård.

Seguros pragmatiska hållning gjorde att han petades från partiledningen och höll sig borta från politiken i tio år. Ändå ångrar han inte sitt agerande. Trots allt lyckades Portugal bli första land i Europa att ta sig ur den så kallade Eurokrisen.

I Portugal är det premiärministern som styr regeringen, inte presidenten. Ändå har presidenten betydande maktbefogenheter. Han kan upplösa parlamentet vid politisk kris – vilket skett ovanligt många gånger de senaste åren. Under Marcelo Rebelo de Sousas presidentskap upplöstes parlamentet hela tre gånger – två gånger på grund av korruptionsskandaler och en gång efter att parlamentet röstat ner statsbudgeten. Frågan är nu hur Seguro kommer agera som president.

Det mesta tyder på att han kommer vara ansvarsfull och endast upplösa parlamentet i nödfall. Efter många års ekonomiska problem har Portugal också slutligen börjat få ordning på finanserna. Förra året utsåg den brittiska tidskriften The Economist Portugal till ”Economy of the Year”.

Seguro tillträder som president den 9 mars och kommer då styra landet tillsammans med premiärministern Luís Montenegro som leder en mitten-högerkoalition. Den nya samverkan mellan högern och vänstern kan tyda på att Portugal går en stabilare framtid till mötes.