På Moderna museet i Malmö har ett märkligt byggnadsverk rests i den gamla turbinhallen. Uppfört i en blandning av betong, trä och metallskrot står det som ett monument över kalla krigets paranoia. Det skulpturala byggnadsverket är en del av konstnären och filmaren John Skoogs stora projekt ”Värn”, som också innefattar en långfilm med svensk biopremiär den 27 februari. Efter att ha arbetat med ”Värn” från och till i 15 år känner John Skoog nu att han äntligen har kommit i mål.
– När jag efter vernissagen satt på Öresundståget från Malmö hem till Köpenhamn var det som att flera år av koncentration och tryck släppte, berättar han.
Filmen och utställningen är inspirerad av outsidern Karl-Göran Persson, som ägnade kalla krigets mest paranoida år åt att bygga om sitt nordskånska hem till ett skyddsvärn. Särskilt intryck tog han av broschyren ”Om kriget kommer”, som släpptes första gången 1943 och uppmanade den svenska befolkningen till beredskap. Den lilla skriften blev åter aktuell 2018, när en uppdaterad version skickades ut till svenska hushåll. John Skoog ser många paralleller mellan Karl-Göran Perssons tid och vår egen.
– Vi lever om möjligt ännu närmare undergången nu än under kalla kriget, med Ukrainakriget och framför allt med en framtida kollaps av ekosystemen. Det är skräckinjagande hur militaristiskt och nationalistiskt samtalet är. Så fyllt av paranoia, säger John Skoog och avslöjar att de stycken som Karl-Göran reciterar i filmen är från den nya versionen av broschyren. En medveten anakronism som slår en bro till det förflutna.
Karl-Göran Persson dog 1975 men hans byggnadsverk står kvar utanför Hörby. Under uppväxten hände det att John Skoogs familj gjorde söndagsutflykter dit. Med tiden kom han att intressera sig för människan bakom den märkliga byggnaden.
– Filmens Karl-Göran är både en mottagare och spridare av paranoia, säger John Skoog.
I filmen spelas Karl-Göran av den legendariske franske skådespelaren Denis Lavant, som lärt sig fonetisk skånska för rollen. Trots att han som typisk parisare var ovan både vid att slå hö och bygga i betong, är hans fysiska intensitet ett av filmens utmärkande drag. John Skoog berättar att han har svårt att se vem som annars hade kunnat göra rollen.
– Kanske Tom Cruise, skrattar John Skoog och fortsätter:
– Eller en yngre Stellan Skarsgård. Men det är något med att Denis Lavant är en outsider i sig.
Några dagar innan vi möts har ”Värn” förhandsvisats på Grand i Ljungbyhed – den närmaste biografen från John Skoogs uppväxtort Kvidinge, där filmen också är inspelad. Han berättar att det är viktigt för honom att arbeta lokalt och beskriver den känsla av stolthet som fanns i salongen under visningen. Många i publiken hade på olika sätt medverkat till filmens tillkomst.
Till inspelningen av den svartvita filmen inspirerades John Skoog och fotografen Ita Zbroniec-Zajt bland annat av polsk dokumentärfilm och Sune Jonssons fotografier. Det tog dock tid för filmen att finna sin slutgiltiga form. John Skoog berättar att den första version han och klipparen Jussi Rautaniemi tog fram innehöll fler scener i byn med de andra rollfigurerna. I slutändan valde de att hålla sig närmare Karl-Göran.
– Vi saknade känslan av honom. Den här underliga kombinationen av ensamhet och värme, omhändertagande och förvirring. Som för mig blir ett väldigt stillsamt brandtal för ett specifikt sätt att existera i världen.
Hur skulle du beskriva Karl-Görans sätt att vara?
– Det är en slags kamp för och mot världen samtidigt, säger John Skoog och jämför med inspirationskällor som filmregissörerna Chantal Akerman och Agnès Varda.
Karl-Göran var noga med att hans skyddsvärn inte bara var till för honom. Här skulle också familjerna i grannskapet få plats. För John Skoog var det viktigt att visa att outsidern Karl-Göran på sitt sätt är en del av gemenskapen. Exempelvis i scenen när han deltar i byns nyårsfirande.
– Det är ju så lätt att göra en film om en ensam gubbe i en stuga, ett slags patologisering av honom. Man har sett den incelaktiga versionen tusentals gånger. Men vem har behov av cyniska filmer dessa dagar? Inte en jävel.
Till filmen rekonstruerade teamet Karl-Görans skyddsvärn i Kvidinge. Under filmen får man se byggnaden i olika stadier och väderlek. Nu har det märkliga bygget flyttat in på Moderna museet i Malmö.
Hur gick ni tillväga för att få in byggnaden i en konsthall?
– Det var en sak att bygga ute på fältet, men att sen flytta in det på Moderna, det är den riktiga galenskapen. Vi är sju personer som har gjort det för hand. Plockat ned det och sen byggt upp det bit för bit inne i turbinhallen. Gabriel Karlsson, som var med och byggde, sa ”det här är ju Fitzcarraldo”, säger John Skoog med hänvisning till Werner Herzogs film där en ångbåt släpas över ett berg med hjälp av rep och mankraft.
Känner du dig färdig med Karl-Göran nu?
– Det man ser på Moderna är kulmen av 15 års arbete. Karl-Göran höll på i 30 år. Jag tänker att det är dags att vara färdig.
Fakta.“Värn”
”Värn” är ett mångårigt projekt där konstnären och filmaren John Skoog med medarbetare har utforskat Karl-Göran Persson som under kalla kriget byggde ett eget skyddsvärn utanför Hörby.
Denis Lavant spelar huvudrollen som Karl-Göran i långfilmen ”Värn”, som hade världspremiär på filmfestivalen i San Sebastian hösten 2025. Den visas på svenska biografer från den 27 februari. Filmen har dessutom biografdistribution i ytterligare ett tjugotal länder.
Utställningen ”Värn” öppnade den 14 februari på Moderna museet i Malmö. I centrum står ”Svalebo” – en skulptural rekonstruktion av Karl-Göran Perssons skyddsvärn. Utställningen innehåller också rörligt material, bland annat scener som inte finns med i långfilmen.
Senare i vår släpps även en publikation som sammanfattar hela projektet.
