I oktober förra året lämnade hundratals reportrar tillbaka sina pressackrediteringar till Pentagon, efter att ha vägrat skriva under en policy som förbjöd journalister att efterfråga information som regeringen inte hade godkänt. Sedan dess har bara de som accepterar Vita husets villkor fått tillåtelse att närvara, vilket inneburit att framför allt högerorienterade medier varit på plats, enligt Washington Post.
Det förändrades efter USA:s och Israels attack på Iran. Sedan krigets utbrott får även vissa journalister utan ackreditering bevaka presskonferenserna. Den 2 mars gjorde försvarsminister Pete Hegseth sitt första framträdande inför den nya skaran sedan i juni förra året.
Pressfotografernas bilder har stor räckvidd och sprids över hela världen. När fotografierna på försvarsministern publicerades efter presskonferensen uttryckte anställda i Pete Hegseths stab att de var missnöjda – bilderna på ministern var för ”osmickrande”, uppger två personer med insyn i beslutet som uttalar sig anonymt av rädsla för repressalier.
Om det var en specifik bild eller flera bilder som ska ha fått de anställda att reagera är oklart. Under de efterföljande presskonferenserna var fotografer utan ackreditering inte längre välkomna.
”För att använda utrymmet i Pentagon på ett effektivt sätt tillåter vi en representant per nyhetsredaktion om de saknar ackreditering. Om det skadar affärsmodellen för vissa nyhetsredaktioner bör de överväga att ansöka om en pressackreditering”, meddelade Pentagons pressekreterare.
När fotografer dök upp för en presskonferens på onsdagen släpptes de inte in, enligt källor till Washington Post. Sedan dess har endast försvarsdepartementets egna fotografer fått tillträde.
