ICHR står för Independent commission for human rights. Det är en palestinsk organisation med huvudkontor i Ramallah, Palestina. Förutom i Västbanken finns hjälporganisationen också i Gaza.
ICHR:s arbete övervakas av FN, och deras främsta uppdrag är att se till att mänskliga rättigheter efterlevs i Gaza och de ockuperade palestinska områdena. De rapporterar om brott mot mänskliga rättigheter, begångna av Israel, den palestinska myndigheten – och Hamas.
– Förstår du hur förvånade vi blev när vi läste att Sveriges biståndsminister säger att vi har kopplingar till Hamas? Ingen kontaktade oss, ingen har frågat oss någonting, utan vi nås av informationen genom media, säger Ammar Dwaik, generaldirektör för ICHR.
Under fredagen uppgav biståndsminister Benjamin Dousa (M) för Aftonbladet att svenska biståndspengar har gått till den palestinska organisationen ICHR, och att de har kopplingar till terrorstämplade Hamas och Islamiska jihad.
Han sa också, enligt Aftonbladet, att pengarna bland annat ska ha använts av Hamas, som kontrollerar Gaza, till att utbilda poliser. De ska också ha gått till att anordna paneldiskussioner där Hamas och Islamiska jihad suttit med. Detta ska ha skett före Hamas attack den 7 oktober 2023.
Enligt Ammar Dwaik är beskrivningarna långt ifrån sanningen.
– Inga pengar har lämnat vår organisation. Vi har aldrig någonsin gett pengar till Hamas eller någon annan. Vi finns i Gaza, och Hamas är de facto styrande i Gaza. Det går inte att vara där utan att ha kontakt med myndigheterna, då hade vi i stället fått överge de två miljoner människor som bor i Gaza, säger han.
Han säger att ICHR är en politisk obunden organisation, som arbetar för palestinier och ingen annan.
– Vi får in anmälningar om överträdelser mot mänskliga rättigheter, begångna av Hamas. Hamas håller fångar i Gaza. Vi har därför utbildat poliser i Gaza i hur man upprätthåller mänskliga rättigheter i fängelser. Det handlar inte om ”Hamas-poliser”, det handlar om poliser anställda i Gaza, vars myndigheter styrs av Hamas, säger Ammar Dwaik.
Att det har handlat om att utbilda poliser i mänskliga rättigheter beskrivs också i dansk media, som i början av oktober rapporterat om kopplingar mellan ICHR och Hamas.
– Hur man kan få det till att vi har kopplingar till Hamas, det är obegripligt. Och detta har inte heller varit någon hemlighet. Vi har rapporterat in att vi har gjort detta och haft det öppet på vår hemsida, säger Ammar Dwaik.
Efter Hamas attack den 7 oktober pausade Sverige allt bistånd till Palestina, och gjorde en genomlysning av alla organisationer som biståndsmyndigheten Sida stödjer. ICHR kontrollerades och Sida kom fram till att det inte fanns några indikationer på kopplingar till Hamas.
Sida gick på måndagen ut med ett pressmeddelande där generaldirektör Jakob Granit säger att inga svenska pengar har gått till någon terrororganisation.
– Om så hade varit fallet hade vi genast agerat och avbrutit insatsen, sade Granit i uttalandet.
Nu gör Danmark, som ingår i samma givarkonstellation som Sida, en fördjupad utredning ICHR.
Ammar Dwaik säger att ICHR har kritiserat Hamas långt före och efter 7 oktober.
– Allt finns på vår hemsida. Chefen för Gazakontoret har misshandlats av Hamas. Men vare sig man vill eller inte, så är Hamas en aktör i Gaza, det går inte att komma ifrån. Vårt uppdrag, bokstavligen, är att upprätthålla mänskliga rättigheter och det är precis det vi har gjort, säger Ammar Dwaik.
Ministern har också tagit upp att personer med kopplingar till Islamisk jihad och Hamas närvarat under ett panelsamtal med er. Hur kommer det sig?
– Eventet som han refererar till är inte heller någon hemlighet, det ligger också på vår hemsida. Det var ett seminarium i Gaza som handlade om palestinier i israeliska fängelser. Vi bjöd in en kommitté som representerar palestinska fångars familjer. Några visade sig ha koppling till Hamas eller Islamisk jihad, men vi bjöd inte dem specifikt. Bara för att man pratar med någon så betyder det inte att man stödjer den politiskt, säger Ammar Dwaik.
Han har skickat ett brev till utrikesdepartementet och Benjamin Dousa, men inte fått något svar. Däremot säger han att organisationen har ”en god dialog” med danska UD.
Enligt flera källor till DN kommer uppgifterna om ICHR:s påstådda kopplingar till Hamas från början från den israeliska organisationen ”NGO Monitor”. Det är en organisation som beskriver sig som en objektiv granskare av bland annat icke-statliga organisationer med fokus på Israel-Palestinakonflikten. NGO Monitor har fått kritik för anti-palestinsk ensidighet.
Biståndsminister Benjamin Dousa säger till DN att det är en sak att samtala med myndigheterna i Gaza för att få tillstånd till humanitärt tillträde, men en annan sak att ordna utbildningar för poliser som jobbar under Hamas.
ICHR själva säger att det inte finns några Hamaskopplingar och Sida har i en tidigare genomlysning inte sett några indikationer om att organisationen hade sådana kopplingar.
Hur drar du slutsatsen att det finns kopplingar?
– Svenska skattepengar har gått till utbildningar och diskussionsforum med Islamiska jihad och Hamas, det tycker jag är en tydlig koppling, säger Benjamin Dousa.
Det FN-nätverk som övervakar organisationens arbete, bedömer att de uppfyller FN:s högsta krav på oberoende och trovärdighet i sitt arbete för mänskliga rättigheter.
– Alla länder och alla organisationer får ha sina egna riktlinjer, vår gräns går mot aktiviteter riktade mot terrororganisationer. Använder man skattepengar ska inte terroristkopplade personer finnas med i den typen av forum. Det är väldigt enkelt från mitt perspektiv, säger Benjamin Dousa.
Läs mer: Dousa: Bistånd gick till organisation nära Hamas
