Tv-kamerorna var på, när Lars Løkke Rasmussen hastade ut från regeringskvarteren i Washington för att ta sig ett bloss i förra veckan. Han och hans grönländska kollega Vivian Motzfeldt hade precis ägnat nära en timme åt överläggningar om Grönland med USA:s vicepresident JD Vance och utrikesminister Marco Rubio.
I danska medier tolkades rökpausen som ett gott tecken. De såg lättnaden i utrikesministerns ansikte.
De amerikanska pratshowvärdarna drog lite andra slutsatser. Jordan Klepper på ”The daily show” påminde om en viral bild av skådespelaren Ben Affleck, trött och ledsen, med cigg i hand. Jimmy Fallon undrade varför Trump skickade fram Vance och Rubio. Och Jimmy Kimmel citerade Løkkes uttalanden från pressträffen om att Danmark och USA är ”överens om att de är oense”. Kimmel tillade att det är självklart att Grönland inte vill bli Trumps ”Orangeland” – inte ens amerikanarna vill vara med i USA numera.
Den danska utrikesministern klev in i studion på Fox News, för att göra klart för tittarna på högerkanten att de kan få svårt att locka grönländarna.
– Det finns ingen chans att USA kommer att betala för det skandinaviska välfärdssystemet på Grönland, sade han.
Han såg lite road ut, mitt i all uppståndelse. Nog såg han till att Danmark fick ut sitt budskap under blixtvisiten i USA.
”Kold i røven”, kall om baken, är ett danskt uttryck för en person som har förmågan att framstå som fullständigt oberörd, och det har använts om Lars Løkke Rasmussen under de senaste veckorna. I danska medier har han hyllats som vikingen som åkte i västerled för att försvara rödvita intressen.
– Lars Løkke är den största politikern som vi har haft under de senaste 25 åren. Det är svårt att föreställa sig någon som skulle vara bättre förberedd till mötet, med mänskliga, diplomatiska och professionella egenskaper, säger den politiska kommentatorn Ask Rostrup till danska TV2.
Många världsledare har kommit och gått under juristen Lars Løkke Rasmussens tid i toppen.
Han ersatte Anders Fogh Rasmussen som partiledare för liberala Venstre och statsminister våren 2009. Detta var alltså när Barack Obama var nytillträdd president i USA. Sverige styrdes av en alliansregering under Fredrik Reinfeldt. I december samma år fick Løkke välkomna dem till FN:s stora klimatkonferens i Köpenhamn.
Han förlorade regeringsmakten 2011 och återerövrade den 2015. Flyktingkrisen innebar stora slitningar med grannlandet Sverige. Men när Ulf Kristersson som ny moderatledare skulle förbereda sig för valet 2018 blev det en tur till statsministerns högkvarter i Borgen i Köpenhamn.
Samma år deltog Lars Løkke Rasmussen på ett stormigt Natotoppmöte i Bryssel där Donald Trump hotade att överge hela försvarsalliansen. Enligt Jens Stoltenbergs bok om åren i Nato var Løkke allt utom ”kold i røven” när han begärde ordet för att protestera mot den amerikanske presidentens retorik.
Rösten darrade och den dåvarande danska statsministern var nära gråten när han slog fast att kostnadsfördelningen i alliansen inte bara handlar om pengar utan också om blod och uppoffringar. ”Danmark har fler dödade i Afghanistan än USA i relation till folkmängden”, påpekade han.
Efter folketingsvalet i Danmark 2019 bildade socialdemokraten Mette Frederiksen en enpartiregering med stöd av partier på vänsterkanten. Liberalerna i Venstre förkastade Lars Løkke Rasmussens idéer om blocköverskridande samarbete. Han lämnade partiledarposten.
Händelseutvecklingen därefter var som hämtad ur den danska tv-serien Borgen. Løkke övergav sitt gamla parti och startade ett nytt – Moderaterne. Han slog fast att partiet skulle bli en ”förnuftig, pragmatisk och odogmatisk röst i den politiska debatten”.
I folketingsvalet 2022 blev partiet Danmarks tredje största. Lars Løkke Rasmussen fick förverkliga drömmen om blocköverskridande samarbete med Mette Frederiksens socialdemokrater. Han återvände till den absoluta toppolitiken som dansk utrikesminister.
Grönlandskrisen blir den största prövningen under en lång politisk karriär.
Efter hemkomsten från USA tackade Løkke följarna på Facebook. Han slog fast att det hör till ovanligheterna att han får leta länge efter negativa kommentarer. Och så tillade han att medierna beskriver honom som ”kold i røven” – men helt opåverkad av stödet är han alltså inte.
På torsdagen kommer han till Stockholm för att säga tack.
Läs mer:
Bråket om Grönland – detta har hänt
Karin Eriksson: Kanske har ingen enat Norden som Trump – ofrivilligt
