För att ringa in kartelledaren, som kallas ”trädgårdsmästaren”, använde säkerhetsstyrkorna drönare som registrerade 30 pickuper och livvakterna runt gömstället. Genom avledningsmanövrar lyckades militären lura bort skyddet, vilket gjorde att fyra helikoptrar kunde landsätta en insatsstyrka i närheten. En helikopter med värmekamera lokaliserade kartelledaren som gömt sig i ett stort avloppsrör i skogen, med benen utanför.
I en video som regeringen spridit syns hur kartelledaren, som heter Audias Flores Silva, ger upp inför fyra beväpnade elitsoldater som riktar sina vapen mot honom. Han är obeväpnad och klädd i vit t-shirt och blå jeans när han tas till fånga utan att ett enda skott avlossas. I insatsen deltog 120 soldater med stöd av ytterligare 400 marinsoldater.
Mexikos säkerhetsminister Omar García Harfuch berömmer insatsen och framhåller soldaternas ”mod, disciplin och engagemang”.
Att ”El Jardinero” grips kort efter att den fruktade ledaren ”El Mencho” dödats ses som ett tecken på att regeringen skärpt kampen mot kartellerna. En del av framgången tillskrivs ett fördjupat samarbete med amerikansk underrättelsetjänst. Med VM 2026 i Mexiko om drygt en och en halv månad vill president Claudia Sheinbaum visa att hon har kontroll över säkerhetsläget.
”Trädgårdsmästaren” var en av Jaliskokartellens ledande figurer vid Stillahavskusten och har tidigare undgått rättvisan. När han greps för tio år sedan lyckades han köpa sig fri. Efter att USA:s president Donald Trump intensifierat sin kamp mot vad han kallar ”narkoterrorism” har trycket mot kartellerna ökat.
I förra veckan dog två amerikanska underrättelseagenter efter att ha avslöjat ett metamfetaminlabb i norra Mexiko. De omkom i en trafikolycka under oklara omständigheter, vilket väckt misstankar om att kartellen kan ha varit inblandad.
Läs mer:
Kärlekspartner ledde polisen till ”El Menchos” gömställe
Upplopp i Mexiko efter kartelledares död
Erik de la Reguera: Skotten får dig att hoppa högt – och det är avsikten
