Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Veckan har inneburit dubbla bakslag för Meta, ägaren av Facebook och Instagram: På tisdagen dömdes Meta att betala 3,5 miljarder kronor i skadestånd för att inte ha skyddat mindreåriga mot sexuella trakasserier på sina plattformar.
Och i dag kom domen i en än mer betydelsefull rättegång – den som har anklagat Meta och de andra för att ha utformat sina tjänster så de är beroendeframkallande och skadliga.
Just denna rättegång drevs av en ung kvinna, benämnd med initialerna KGM, som har berättat hur hon i ung ålder blev beroende av social medie-tjänsterna och hur det bidrog till hennes ångest, depression och osunda självbild. Hon vann. Företagen ska betala henne tre miljoner dollar i skadestånd. Tiktok och Snap gick med på en förlikning redan innan rättegången startade.
Men det är inte det viktiga. KGM:s berättelse är nämligen bara början.
Bakom henne står en mängd advokater, familjer och skoldistrikt som har stämt bolagen med liknande anklagelser. De har väntat på detta pilotfall som de hoppas ska öppna för att även de ska få rätt mot företagen. De lär sätta full fart nu.
Fallet är också viktigare än de flesta domar mot Meta och Google, som äger Youtube, för att det siktar in sig på det helt centrala för dessa appar: Hur de får oss att fortsätta scrolla, klicka, titta. Om det leder till att de tvingas designa dem på ett annat sätt, med andra algoritmer, utan evig scroll eller med varningar om att man kanske borde lägga ifrån sig mobilen, då skulle det skjuta rakt mot själva fundamentet för det som har gjort dem så framgångsrika.
Tre miljoner dollar i skadestånd är inte ens kaffepengar för Meta. 375 miljoner dollar, som i fallet som avgjordes på tisdagen, är inte ens en procent av företagets vinst 2025. Men om de på sikt tvingas bygga sina tjänster annorlunda och, i kritikernas ögon, säkrare, då kan det betyda något på riktigt.
Processen har liknats vid när ”big tobacco” drogs inför rätta på 1990-talet, stämda för hur de marknadsförde sina beroendeframkallande cigaretter. Det ledde dels till jättelika skadestånd men också till en förändring i hur tobak marknadsfördes. Rökningen i USA gick ner.
Det återstår att se om detta verkligen är sociala mediers ”big tobacco-moment”, men klart är att KGM:s berättelse kan ha startat något stort.
