Serena Hotel är bas för helgens fredsförhandlingar i Pakistans huvudstad Islamabad.
I vanliga fall bor hotellgäster i de lyxiga rummen, inredda med handgjorda mattor, marmor och träsniderier. Det femstjärniga hotellet beskrivs som ”en fristad av elegans och lugn”.
Men tidigare i veckan tömdes hotellets över 400 rum på gäster med kort varsel. Hotellet gjorde sig redo att stå värd för delegationer från både Iran och USA för fredsförhandlingar.
Inte bara hotellet tömdes. Två dagar innan mötet började både butiker och kontorslokaler i närheten att utrymmas. En ”röd zon” – med både regeringsbyggnader och ambassader – har upprättats. Poliser, militärer och avspärrade gator präglar stadsbilden. Säkerhetspådraget är påtagligt i hela Islamabad.
En källa inom Pakistans säkerhetstjänst uppger för Reuters att Serena Hotel – med flera större bankettsalar, konferenssalar och ett kontorskomplex – är perfekt för att hysa de två delegationerna från USA och Iran, totalt ungefär 150 personer.
På kort tid har en av de stora salarna gjorts om till ett mediecenter. Banderoller prydda med texten ”Islamabad talks”, tillsammans med bilder på de tre ländernas flaggor, har satts upp. De hundratals journalisterna har bjudits på kaffe, mat och musikuppträdanden under lördagen – men få nyheter om hur samtalen går.
Serena Hotel har tidigare varit värd för en rad internationella delegationer och stora evenemang sedan hotellet invigdes 2002. Men en anledning till att hotellet trots det beskrivs som ett något udda val för fredssamtalen är att Islamabads värsta terrorattack, som inträffade 2008, skedde bara ett stenkast bort på det närliggande hotell Marriott, rapporterar Reuters.
USA och Iran har inte förhandlat direkt på över tio år före helgens möte. Men på lördagen möttes de två delegationerna – från amerikanskt håll ledd av vicepresidenten JD Vance – öga mot öga inne på det femstjärniga hotellet i Pakistans huvudstad.
Om parterna kommit närmare en fred återstår att se. President Donald Trump bekräftade på lördagen att samtalen inletts, men ville inte spekulera i hur det skulle gå.
– Jag vet inte, svarade han på en direkt fråga enligt AP.
Läs mer:
Emma Bouvin: Peppen är inte enorm när ”Ondskan” möter ”Den store Satan”
Kinas dubbelspel mot väst om Iran – utmanar USA
