På senare tid har vandring ökat i popularitet i Malaysia. Men många är alldeles för dåligt förberedda. Tunt klädda och dåligt utrustade ger de sig inte sällan ut på de tuffaste lederna.
De första fem månaderna i år har räddningstjänsten tvingats ut 52 gånger för att leta efter 114 vilsna eller strandsatta personer, en ökning med över 30 procent jämfört med förra året. Och det blir dyrt. Räddningsoperationerna är resurskrävande och omfattar ofta flygplan, brandmän, polis, skogvaktare och annan räddningspersonal.
Därför skärper nu Malaysias natur- och miljödepartement reglerna för dem som vill vandra eller klättra i bergen. Vice minister Syed Ibrahim konstaterade när han presenterade förändringarna att många som ger sig ut är drivna av sociala medier. För dem är det lika viktigt att skapa så kallat ”content”, innehåll, som att få en upplevelse.
”Regeringens prioritet är att minska risken för att vandrare går vilse”
Exempelvis finns trenden ”hike-tok” där användare lägger ut bilder och videor på sig själva ute på tur. För att så många som möjligt ska se deras inlägg pressar de varandra till extrema utflykter.
Till exempel har det blivit vanligt med ”komprimerade” hajker eller ”dagshajker” i riskfyllda områden. Det kan innebära att man bestiger och tar sig ner för ett högt berg på en dag, trots att det i normala fall skulle ta mycket längre tid. Eller att man går en lång och tekniskt komplicerad vandring på så kort tid som möjligt.
Nu vill natur- och miljödepartementet förbjuda de så kallade ”dagshajkerna” eller ”komprimerade” hajkerna i högriskområden, både för att minska antalet olyckor och för att få ner kostnader.
– Regeringens prioritet är att minska risken för att vandrare går vilse och förhindra olyckor, och därmed minimera behovet av räddningsoperationer som slukar betydande finansiella resurser och arbetskraft, sade Syed Ibrahim.
I områden med hög risk kommer vandrare dessutom att tvingas genomgå en hälsoundersökning, delge sin sjukdomshistoria och ha en försäkring. Regeringen överväger också att kontrollera om de som tänker klättra upp för höga berg har fallenhet för höghöjdssjuka och akut bergssjuka. Det gäller särskilt de som vill bestiga Malaysias högsta berg Kinabalu och berget Tahan, som är ett av de svåraste att bestiga.
Dessutom kommer det att bli obligatoriskt att ha med sig en certifierad guide på 189 platser där riskerna anses höga.
Läs mer: Flera fjällräddningar på Kebnekaise: ”Förbered vandringen ordentligt”