Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Tre Kronors förbundskapten ansvarar för att lotsa vuxna spelare till framgång. När spelarna kommer till en samling vet de vad som förväntas av dem, och ofta är de stjärnor i sina klubblag.
Som förbundskapten för Juniorkronorna är kravbilden densamma – svenska hockeylag ska alltid sikta mot guld. Skillnaden är att här är det unga spelare som är i början på något och som fortfarande är under utbildning.
Det betyder inte att det ska ”gullas med dem”. I sena tonåren måste spelarna lära sig hantera krav och förväntningar.
Men det är likväl annorlunda hur en gymnasiestuderande tonåring hanterar både den yttre och inre pressen jämfört med hur en 32-åring som spelat NHL-hockey i tio år gör det.
Juniorkronornas 54-årige förbundskapten Magnus Hävelid har hittat en väl avvägd balans mellan att ställa krav, och att tala med tonåringar på tonåringars vis. Han ser aldrig bara prestationen utan också människan. Det bidrar till att skapa en miljö där spelarna vågar utmana sig själva.
Dessutom får han det aldrig att handla om honom. Under de fyra säsonger som Hävelid har lett Juniorkronorna har det blivit allt tydligare att han inte har något behov av att ta över scenen och rampljuset.
Vissa ledare och tränare kommer som mest till sin rätt när de coachar juniorer, Magnus Hävelid är ett exempel på det. Under många år var han visserligen assisterande tränare för Linköpings SHL-lag, men det är som förbundskapten för juniorer som han har nått de största framgångarna.
När han ansvarade för U18-landslaget ledde han dem till två guld. Det första togs 2019 och med det guldet skrevs svensk hockeyhistoria. Sverige hade aldrig tidigare vunnit U18-VM.
Tre år senare gjorde han om det när Sverige vann guldet även 2022.
Några månader efter det guldet blev han ny förbundskapten för U20-landslaget, i folkmun kallat för Juniorkronorna. Årets JVM var hans fjärde som förbundskapten, och efter att ha förlorat finalen mot USA för två år sedan lyckades han i år leda laget hela vägen till Sveriges första JVM-guld på 14 år.
Under åren som förbundskapten för Juniorkronorna har Magnus Hävelid utvecklats som matchcoach. Något som har varit extra tydligt under årets JVM.
Vad han däremot redan från start hade full koll på var vilken typ av lag och spelare han ansvarar för.
Något som kan låta som en självklarhet, men som inte är så enkelt när man är förbundskapten för ett juniorlag som har blivit folkkärt på ett sätt som inget annat juniorlag är, och som lockar storpublik framför tv-apparaterna mellan jul och trettondagshelgen.
För när SVT började sända junior-VM för snart 20 år sedan blev det också början på en resa som gjorde att juniorernas insatser började jämföras med seniorernas.
Det var som om många glömde att även om majoriteten av spelarna numera är ordinarie i SHL eller hockeyallsvenskan, är det väldigt få av dem som har stjärnstatus i sitt klubblag. I årets lag fanns visserligen ett undantag i form av Frölundas 18-årige Ivar Stenberg, men det är som sagt ett undantag.
Snarare är majoriteten av dem ”grädden på moset” i sina klubblag. När de gör något bra hyllas de med all rätt, men ingen förväntar sig att det är de som ska leda laget genom en hel säsong.
I junior-VM är bilden annorlunda. Då måste till exempel 19-årige backen Leo Sahlin Wallenius som hemma i Växjö har en istid på knappt 15 minuter i snitt per match klara av att addera ytterligare åtta-nio minuter. Och Djurgårdens 17-årige forward Viggo Björck måste gå från knappt tolv minuter till drygt 20.
Spelare som inte är vana vid att spela powerplay måste nu vara de som leder det, ja listan på hur annorlunda deras roll blir i ett JVM kan göras ännu länge.
Under Magnus Hävelids tid som förbundskapten har jag gjort ett flertal intervjuer med honom. Vi har pratat powerplay, boxplay och allt annat som krävs för framgång. Men till slut har det vid nästan samtliga tillfällen mest kommit att handla om hur man bäst leder unga människor.
När pressen utifrån förra året blev för stor – bland annat blev målvakten Melker Thelin hårt kritiserad i sociala medier – och Hävelid dessutom såg att flera spelare kämpade med de egna kraven och förväntningarna såg han inte det som en svaghet utan som något som måste adresseras.
Lösningen blev att man i år har haft en psykolog, den tidigare storspelaren Johan Forsberg, på plats under hela mästerskapet.
Tidigt på trettondagens morgon svensk tid kunde guldmakaren Magnus Hävelid fira det tredje svenska VM-guldet genom historien.
Redan nästa år får en han en chans att göra om det. Hävelids kontrakt sträcker sig över säsongen 2027/2028.
Läs mer:
Första svenska JVM-guldet på 14 år: ”Otrolig glädje”
Därför är Sveriges juniorer bäst i världen
Tre spelare om sina vägar till guldet: ”Var en chock”
