Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Väntan har varit lång, och självklart har även de inbitna supportarna tvivlat om de någonsin skulle få uppleva dagen då Björklöven spelar i SHL. Tvivel kommer liksom på köpet när den man älskar gång på gång har varit en besvikelse och svikit i avgörande lägen.
Men grundkärleken till ett lag kan vara så stark att efter varje besvikelse föds alltid ett nytt hopp: ”Nästa säsong ska det bli bättre, den nye målvakten är den bästa vi har haft, och tränaren bäst av alla”.
Det finns alltid fraser att ta till när man vill fortsätta att tro, och Björklövens supportrars kärlek har gång på gång blivit testad.
Senast laget spelade i den högsta serien var 2001/2002. Efter det väntade ett långt lidande som bland annat har innehöll en degradering till division I 2010 på grund av en ekonomisk kris där blev de kvar i tre säsonger, en pandemi som ställde in den hockeyallsvenska finalen 2020, ett covidutbrott som försämrade förutsättningarna i finalen 2021, och två tunga förlängningsförluster som starkt bidrog till förlusten även i den hockeyallsvenska finalen året efter.
Men onsdagen den 22 april 2026 var allt det glömt. Nästa säsong spelar Björklöven i SHL, och den 25 år långa väntan är över..
Björklöven inledde den hockeyallsvenska finalen mot Karlskoga som klara favoriter. Umeålaget vann serien med 119 poäng, och gjorde både flest mål och släppte inte minst under de 52 omgångarna.
De tog sig till finalen genom att vinna kvartsfinalen mot Oskarshamn med 4–0 i matcher och semifinalen mot Södertälje med 4–1.
Men favorittryck är inte alltid lätt att hantera. Det vet Björklövens supportrar. När Löven vann de två första finalmatcherna, som båda spelades i Umeå, var det viktigt för det kollektiva självförtroendet, men det var segern i den tredje finalen borta i Karlskoga som gjorde att flera vågade tro att det var nu det skulle ske.
Något som också märktes i Nobelhallen i Karlskoga på onsdagskvällen där den fjärde finalen spelades. Trots att det är nästan 75 mil mellan Umeå och Karlskoga var det mycket grönt och gult på läktaren.
Hade de väntat så länge var det många som var på plats om historia skulle skrivas.
När många runt laget av förklarliga skäl var nervösa uppträdde spelarna inledningsvis snarare med ett lugn. De kom ut på isen och gjorde jobbet från start.
Efter första perioden var gästerna Björklöven i ledningen med 2–0.
När de sedan ökade på till både 3–0 och 4–0 i inledningen av den fjärde perioden ja då kändes SHL-platsen klar. I alla fall i 23 sekunder. För då vaknade Karlskoga till och reducerade till 4–1. Två minuter senare gjorde de även 4–2, och inget var längre lika säkert.
Det märktes också hos Lövenspelarna som plötsligt uppträdde nervöst, och ostrukturerat. Därför var Daniel Brodins 5–2-mål redan i tredje periodens andra minut så otroligt viktigt.
Efter det orkade inte Karlskoga komma tillbaka. Björklöven vann matchen med 7–3, och finalserien med 4–0 i matcher.
På isen kramades lyckliga spelare, och på läktaren dansade och sjöng supportrarna ”vi är tillbaka”. 25 års väntan var över, och festen kunde börja.
Miljonerna kommer att trilla in på kontot, och den yngre generationen fans som tillkommit under de tuffa åren kommer i september för första gången i sina liv få se sitt lag i SHL.
En annan dag kan vi tala om svårigheterna för nykomlingarna att etablera sig i högsta serien.
