Över 20 miljoner besökare har passerat in genom portarna till Peterskyrkan det senaste året, vilket gör Vatikanstaten till ett av Europas populäraste turistmål. Och sett till antalet besökare är antalet incidenter ”väldigt få”, enligt kardinalen Mauro Gambetti.
– Vi har tänkt och beslutat oss för att göra någonting för att ytterligare skydda vissa utrymmen, säger kardinalen på en pressträff inför 400-årsfirandet av kyrkans öppnande.
Särskilt en händelse i Vatikanen har skapat stora rubriker i Italien. Det var i oktober i fjol som en man klättrade upp på huvudaltaret och urinerade under valvet, skapat av den italienska konstnären Gian Lorenzo Bernini på 1600-talet.
Några månader tidigare klättrade en annan man upp på altaret och välte flera kandelabrar som skadades när de slog i marken.
2023 klädde en polsk man av sig naken och använde altaret som en scen för att protestera mot kriget i Ukraina.
Mauro Gambetti säger att kyrkan samtidigt vill förbli en plats som människor ”lämnar med en känsla av frihet”, skriver nyhetsbyrån Reuters.
– Så det går inte att begränsa hur mycket som helst, säger han.
Kardinalen säger också att kyrkan har i åtanke att personer som begår den här typen av handlingar kan vara väldigt sårbara.
– Det finns sårbarheter i dag som vi inte ens hade kunnat föreställa oss för 20 år sedan, säger Mauro Gambetti.
Redan nu behöver besökarna passera igenom en säkerhetskontroll för att ta sig in i Peterskyrkan. Dessutom arbetar mellan 40 och 60 personer inne i kyrkan med att upprätthålla säkerheten.
