Den här vintern har döda fåglar hittats längs stränderna i bland annat Skåne, Halland och Blekinge.
Sveriges Radio har tidigare rapporterat om en ornitolog som hittade 32 döda fåglar utanför Skillinge på Österlen. I söndags såg en DN-medarbetare ytterligare 25 döda fåglar under en promenad på samma plats.
Caroline Bröjer är statsveterinär och viltpatolog på Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA).
– De flesta av de döda fåglar vi hittills har fått in och analyserat har varit smittade av fågelinfluensa, säger hon.
Det är framför allt olika gåsarter som kanadagäss, vitkindade gäss och en del grågäss som insjuknar. Smittspridningen gynnas av den stränga vintern, men även av flockbeteende.
– Gässen lever tätt inpå varandra, vilket gör att viruset snabbt förökar sig i deras grupper. Eftersom viruset dessutom trivs extra bra när det är kallt och blött blir smittrycket i deras miljö väldigt stort, säger Caroline Bröjer.
Sjukdomen kan sprida sig vidare i näringskedjan när asätare äter av de smittade kropparna. SVA har fått in flera smittade ormvråkar och även en kaja. Andfåglar som knipa och alfågel, och vadare som storspov, har också bekräftats bära på smittan.
Vädret bidrar till fågeldöden inte bara genom virusspridning. Vintern inleddes milt, vilket fick många fåglar att stanna kvar i södra Sverige i stället för att flytta längre söderut. När snön och kylan sedan plötsligt slog till fick många fåglar svårt att hitta mat. Enligt SVA har svanar och hägrar svultit ihjäl när marken och vattnet frusit.
Myndigheten ska just börja analysera de insamlade gässen från Skillinge. Provsvar väntas under veckan.
Hittills under säsongen har smittan tagit sig in på åtta anläggningar med tamfjäderfän i Sverige. Bland annat dog 55 000 gäss, kalkoner och kycklingar på en gård i Ängelholms kommun i november på grund av viruset, enligt SVT.
Allmänheten uppmanas att fortsätta rapportera in döda vilda fåglar via SVA:s webbplats Rapportera vilt. Eftersom myndigheten inte samlar in alla döda fåglar måste privatpersoner ibland flytta dem själva. Risken för att människor smittas av fågelinfluensa bedöms som låg, men god hygien är ändå viktig, upplyser SVA.
– Om en död fågel ligger olämpligt till, exempelvis i en trädgård, kan man använda handskar eller vränga en plastpåse runt kroppen och sedan slänga den bland de brännbara soporna. Är det i stället väldigt många fåglar, eller om de ligger på kommunal mark, är det kommunen som ansvarar för bortforslingen, säger Caroline Bröjer.
Fakta.Fågelinfluensa kan överleva nedfrusen i ett år
● En allvarlig virussjukdom som drabbar fjäderfä och vilda fåglar.
● Smittade fåglar dör ofta plötsligt. De drabbas även av nedsatt allmäntillstånd, minskad aptit och symtom från nervsystemet.
● Viruset kan ge neurologiska symtom där drabbade fåglar simmar runt i cirklar eller vaggar med huvudet.
● Viruset överlever länge i kalla miljöer och kan finnas kvar i sötvatten som frusit till is i upp till ett år.
• Fågelinfluensa är en zoonos, vilket innebär att den kan överföras från djur till människa. Risken för att människor smittas bedöms dock som låg och sker oftast vid nära och långvarig kontakt med infekterade fåglar.
● Sjukdomen lyder under epizootilagen. Det innebär att den som misstänker smitta hos tamfåglar genast måste tillkalla veterinär.
Källor: SVA och Birdlife Sverige
Läs mer:
Så letar forskarvärlden efter smittan som blir nästa pandemi
Äggbristen i USA handlar om mer än ägg – ”en väckarklocka för Sverige och hela EU”
Första fallen av fågelinfluensa hos kor
