Detta är en text publicerad på Dagens Nyheters ledarsidor. Ledarredaktionens politiska hållning är oberoende liberal.
Centerpartiet har haft en tuff mandatperiod. Inte bara har man bytt ledare tre gånger på lika många år, partiet har också ständigt tvingats försvara sin rätt att vägra acceptera att de enda alternativen i svensk politik är en regering med antingen Nooshi Dadgostar eller Jimmie Åkesson. En defensiv position som stoppar möjligheten att nå ut med sin politik, även sedan Elisabeth Thand Ringqvist blev partiledare i slutet av förra året.
Men under Almedalsveckan tycks det som att något börjar släppa. Fler börjar ge dem rätt.
Ebba Busch talar om breda överenskommelser och riktar blickarna mot mitten av svensk politik. Socialdemokraterna verkar stundtals om möjligt än mer ointresserade på Vänsterpartiet i regering än Centern. Tidöpartierna – de enda som själva definierar sig som ett lag – går så konstant dåligt i opinionen att att det är svårt att över huvud taget ta idén med fasta block på allvar.
I sitt Almedalstal på onsdagskvällen utstrålade Thand Ringqvist framtidshopp och lanserade ett radikalt förslag om att avskaffa jobbskatteavdragen och ersätta dem med en skattefri grundlön för alla arbetande. Hon kopplade ihop Sveriges forna nybyggaranda runt om i landet med marknadsekonomin i dag.
Det var en retorik och politik som påminde om Annie Lööfs år som partiledare.
Det var en retorik och politik som påminde om Annie Lööfs år som partiledare, något som tog C till en topp om 8,6 procent i valet 2018. Men då var Liberalerna och Moderaterna partier med en liknande syn på samhällets riktning, i dag står Centerpartiet ensamma kvar. De har alltså vad som i säljspråk kallas en usp – unique selling point. En egen position. De enda som står för arbetskraftsinvandring, klimatpolitik utan att välja ett specifikt energislag och subventionera sönder det, för marknadsekonomi och för att hålla borta ytterkanterna från den yttersta makten.
Det verkar fungera: I Ekot/Indikators opinionsmätning som publicerades på onsdagsmorgonen fick Centern 7 procent. Högst siffra den här mandatperioden. I DN/Ipsos mätning från i veckan var C det partiet, efter bjässarna M och S, som flest starkt övervägde eller kunde tänka sig att rösta på.
Thand Ringqvist har potential att överraska i höst.
Läs mer:
Max Hjelm: Thomas Stenströms ord om Jimmie Åkesson väcker mitt hopp
Susanne Nyström: Magdalena Andersson funkar bättre på äldreboendet än på fritidsgården